Períodos críticos del desarrollo prenatal humano

Índice

• ¿Cuándo es más susceptible el feto a los terátogenos?
• Periodos críticos según órganos
• Principales teratógenos que causan anomalías

¿Cuándo es más susceptible el feto a los terátogenos?

Durante las primeras 2 semanas del desarrollo el embrión se cumple la “ley del todo o nada”, que implica que, si el embrión se ve afectado por algún teratógeno, o este destruye todas las células y el embrión fallece, provocando un aborto prematuro o incluso la expulsión del embrión antes de que la madre supiera que estaba embarazada; o lesiona solo unas pocas células que pueden ser sustituidas por otras ya que, en esta primera fase de desarrollo, las células son totipotenciales, lo que significa que ninguna está especializada y todas realizan todas las funciones, por lo que el embrión se desarrolla sin defectos congénitos.

Pasadas estas dos semanas, el embrión sí se puede ver gravemente afectado por los teratógenos, aunque dependiendo de la semana de embarazo las anomalías ser producirán en una zona u otra y tendrán más o menos gravedad.

Así, según un artículo publicado en la revista Elsevier, “el período más crítico del desarrollo es el correspondiente a la época en la que la división celular, la diferenciación celular y la morfogénesis están en sus niveles máximos”.

Durante este periodo, entre la cuarta y la octava semana, conocido como organogénesis ya que en él se forman los principales órganos del feto, los teratógenos pueden inducir defectos congénitos importantes.

El período crítico del desarrollo del encéfalo, por ejemplo, tiene lugar entre las semanas 3 y 16, aunque pasada esta semana también podría verse alterado debido a que sigue creciendo y diferenciándose al nacer. En este caso, los teratógenos pueden causar deficiencia mental.

El desarrollo de los dientes continúa tras el nacimiento, por lo que estos pueden verse alterados por teratógenos desde la semana 14 de embarazo, hasta los 8 años del niño.

El sistema esquelético también muestra un período crítico de desarrollo prolongado que se extiende hasta la niñez.
 

Periodos críticos según órganos

- Sistema nervioso central: el periodo crítico va de la semana 3 a la 16, en la que los teratógenos pueden causar defectos del tubo neural o deficiencia mental. Pasada esta semana, los defectos serían menos.

- Corazón: entre la semana 3 y la 7 pueden causar comunicación interauricular, comunicación interventricular o tronco arterioso.

- Miembro superior: el periodo crítico va de la semana 4 a la 6, pudiendo causar amelia o meromelia.

- Miembro inferior: de la semana 4 y media a la 6, pudiendo causar también causar amelia o meromelia.

- Labio superior: de la semana 5 a la 7, pudiendo causar labio hendido.

- Orejas: de la semana 4 a la 9, pudiendo causar orejas malformadas, con implantación baja y/o sordera.

- Ojos: de la semana 4 a la 9, pudiendo causar microftalmía y cataratas.

- Dientes: de la semana 6 y media a la 9, pudiendo causar hipoplasia y alteraciones de la coloración del esmalte.

- Paladar: de la semana 6 y media a la 9, pudiendo causar paladar hendido.

- Genitales externos: de la semana 6 y media a la 16, pudiendo causar masculinización de los genitales externos femeninos.

Como ves, el periodo crítico acaba en la semana 16, por eso es especialmente importante cuidarse durante las primeras semanas de embarazo y evitar posibles teratógenos.
 

Principales teratógenos que causan anomalías

1. Drogas y fármacos

- Ácido valproico

Anomalías craneofaciales

Malformaciones del tubo neural

Hidrocefalia

Malformaciones cardíacas y esqueléticas

Escaso desarrollo cognitivo posnatal

- Alcohol

Síndrome alcohólico fetal (SAF)

Crecimiento intrauterino retardado (CIR)

Deficiencia mental

Microcefalia

Anomalías oculares

Anomalías articulares

Fisuras palpebrales cortas

Trastornos del espectro alcohólico fetal (TEAF)

Alteraciones cognitivas y neuroconductuales

- Andrógenos y dosis altas de progestágenos

Grados variables de masculinización del feto femenino

Genitales externos ambiguos (fusión de los labios mayores e hipertrofia a del clítoris)

- Cocaína

CIR

Prematuridad

Microcefalia

Infarto cerebral

Anomalías urogenitales

Alteraciones neuroconductuales

- Fenitoína (difenilhidantoína)

Síndrome fetal por hidantoína

CIR

Microcefalia

Retraso mental

Sutura metópica elevada

Pliegues epicánticos internos

Ptosis palpebral

Puente nasal ancho y deprimido

Hipoplasia de falanges

- Isotretinoína (ácido 12-cis-retinoico)

Anomalías craneofaciales

Malformaciones del tubo neural como espina bífida quística

Malformaciones cardiovasculares

Fisura palatina

Aplasia del timo

- Misoprostol

Anomalías del desarrollo de las extremidades

Malformaciones oculares

Malformaciones de los nervios craneales y trastornos del espectro autista

- Talidomida

Anomalías del desarrollo de las extremidades

Meromelia (ausencia parcial de la extremidad) y amelia (ausencia completa de la extremidad)

Anomalías faciales

Anomalías sistémicas (p. ej., malformaciones cardíacas y renales, anomalías oculares)

- Tetraciclina

Tinción de los dientes; hipoplasia del esmalte

- Warfarina

Hipoplasia nasal

Epífisis punteadas

Falanges hipoplásicas

Anomalías oculares

Deficiencia mental

2. Productos químicos

- Bifenilos policlorados

CIR

Discoloración cutánea

- Metilmercurio

Atrofia cerebral

Espasticidad

Crisis comiciales

Deficiencia mental

3- Infecciones

- Citomegalovirus

Microcefalia

Coriorretinitis

Hipoacusia neurosensorial

Retraso del desarrollo psicomotor y mental

Hepatoesplenomegalia

Hidrocefalia

Parálisis cerebral

Calcificación cerebral (periventricular)

- Parvovirus humano B19

Anemia fetal

Hídrops fetal no inmunitario

Muerte fetal

- Toxoplasma gondii

Microcefalia

Deficiencia mental

Microftalmía

Hidrocefalia

Coriorretinitis

Calcificaciones cerebrales

Hipoacusia

Alteraciones neurológicas

- Virus de la rubéola

CIR

Retraso del crecimiento posnatal

Anomalías cardíacas y de los grandes vasos

Microcefalia

Hipoacusia neurosensorial

Cataratas

Microftalmos

Glaucoma

Retinopatía pigmentada

Deficiencia mental

Hemorragia neonatal

Hepatoesplenomegalia

Osteopatía

Malformaciones dentales

- Virus de la varicela

Cicatrices cutáneas (distribución por dermatomas)

Anomalías neurológicas (p. ej., paresia de las extremidades, hidrocefalia, crisis comiciales)

Cataratas

Microftalmía

Síndrome de Horner

Atrofia óptica

Nistagmo

Coriorretinitis

Microcefalia

Deficiencia mental

Anomalías esqueléticas (p. ej., hipoplasia de las extremidades y los dedos de las manos y los pies)

Anomalías urogenitales

- Virus del herpes simple

Vesículas y cicatrices cutáneas

Coriorretinitis

Hepatomegalia

Trombocitopenia

Petequias

Anemia hemolítica

Hidranencefalia

4- Físicos

- Niveles altos de radiaciones ionizantes

Microcefalia

Deficiencia mental

Anomalías esqueléticas

Retraso del crecimiento

Cataratas