Hipertirotropinemia neonatal

Índice

• ¿Qué es la hipertirotropinemia?
• Causas de la hipertirotropinemia en recién nacidos
• Diagnóstico y tratamiento de la hipertirotropinemia en neonatos
• Principales consecuencias de la hipertirotropinemia neonatal

¿Qué es la hipertirotropinemia?

La hipertirotropinemia es un término médico que se refiere a un nivel elevado de hormona estimulante de la tiroides (TSH, por sus siglas en inglés) en la sangre, acompañado de niveles normales de hormonas tiroideas libres, como la tiroxina (T4 libre) y la triyodotironina (T3 libre). Es una forma de hipotiroidismo subclínico, ya que la función tiroidea no está completamente alterada, pero existe un desequilibrio en el sistema regulador.

La hipertirotropinemia generalmente no presenta síntomas evidentes, ya que los niveles de T4 y T3 permanecen normales. Sin embargo, en casos prolongados o progresivos, puede causar:

• Cansancio.
• Sensación de frío.
• Piel seca.
• Aumento leve de peso.
• Cambios en el estado de ánimo.

La incidencia de hipertirotropinemia en la edad pediátrica es del 2 %. En el caso de la hipertirotropinemia neonatal es una alteración en la función tiroidea del recién nacido. Se considera una forma de disfunción tiroidea leve que generalmente no produce síntomas clínicos significativos al inicio.

Causas de la hipertirotropinemia en recién nacidos

- Deficiencia leve o moderada de yodo. La falta de yodo en la madre durante el embarazo afecta la producción de hormonas tiroideas en el feto.

- Exposición a sustancias antitiroideas. Por ejemplo, medicamentos como el metimazol o el propiltiouracilo utilizados por la madre para tratar el hipertiroidismo.

- Tiroiditis neonatal transitoria. Inflamación de la glándula tiroides en respuesta a infecciones o alteraciones inmunológicas.

- Prematuridad. Los recién nacidos prematuros tienen un sistema endocrino inmaduro, lo que puede afectar la regulación de la TSH.

- Mutaciones genéticas. Trastornos como la resistencia a la TSH o defectos en la síntesis de hormonas tiroideas (disormonogénesis).

- Hipotiroidismo transitorio. Causado por anticuerpos bloqueantes de la TSH transmitidos de la madre al feto en madres con enfermedades autoinmunes tiroideas.

Diagnóstico y tratamiento de la hipertirotropinemia en neonatos

El diagnóstico de hipertirotropinemia neonatal se realiza mediante el tamiz metabólico neonatal, un análisis de sangre que mide los niveles de TSH y T4 en los primeros días de vida. Este tamizaje es crucial para detectar alteraciones tiroideas que puedan afectar el desarrollo neurológico del recién nacido.

En cuanto al tratamiento, en casos transitorios generalmente no hace falta intervención, pero se monitorean los niveles de TSH y T4 hasta su normalización. En casos persistentes, si los niveles de TSH permanecen elevados o empeoran, se puede iniciar tratamiento con levotiroxina para garantizar un desarrollo normal.

Además, se deben repetir pruebas de función tiroidea durante los primeros meses de vida para confirmar si la alteración es transitoria o permanente.

La identificación temprana y el seguimiento adecuado de la hipertirotropinemia neonatal son esenciales para prevenir complicaciones y garantizar el desarrollo óptimo del recién nacido.

Aunque en la mayoría de los casos la hipertirotropinemia neonatal es transitoria y no requiere tratamiento, el seguimiento es importante porque la tiroides juega un papel esencial en el desarrollo cerebral y la maduración neurológica, especialmente durante los primeros años de vida. En casos no tratados, si la disfunción tiroidea progresa, puede haber un impacto negativo en el desarrollo cognitivo.

Principales consecuencias de la hipertirotropinemia neonatal

- Alteraciones en el desarrollo neurológico. La glándula tiroides desempeña un papel crucial en el desarrollo cerebral, especialmente durante el periodo neonatal y la infancia temprana. Una hipertirotropinemia persistente no tratada puede afectar el desarrollo cognitivo y motor, causando retraso mental, dificultades en el aprendizaje, problemas de coordinación motora.

- Retraso en el crecimiento. Las hormonas tiroideas son esenciales para el crecimiento óseo y el desarrollo físico. Su alteración puede llevar a baja estatura, alteraciones en la maduración ósea.

- Riesgo de hipotiroidismo clínico. Si la hipertirotropinemia persiste sin intervención, puede evolucionar hacia un hipotiroidismo evidente, con síntomas más severos como letargo, piel seca, estreñimiento y disminución del apetito.

- Compromiso metabólico. Aunque en menor medida, los niveles alterados de TSH pueden influir en el metabolismo energético, ocasionando aumento de peso, intolerancia al frío, disminución de la actividad metabólica.

- Impacto en el sistema cardiovascular. Las alteraciones tiroideas en etapas tempranas pueden afectar la frecuencia cardíaca y la presión arterial, aunque esto es menos frecuente en casos neonatales transitorios.

- Deterioro del sistema inmunológico (en casos prolongados). Las hormonas tiroideas tienen un papel indirecto en la regulación del sistema inmune. Una disfunción tiroidea puede predisponer a infecciones recurrentes o a alteraciones inflamatorias.

Hay diversos factores que influyen en que las consecuencias sean más o menos importantes. Por ejemplo, cuanto más tiempo persista la hipertirotropinemia sin tratamiento, mayor será el riesgo de efectos adversos.

Asimismo, los niveles de TSH moderadamente elevados tienen menos impacto que aquellos severamente elevados.

La detección precoz a través del tamiz metabólico neonatal y el inicio oportuno de tratamiento con levotiroxina pueden prevenir la mayoría de las complicaciones.

Por eso, para prevenir las consecuencias se aconseja realizar un tamiz metabólico neonatal en niños que puedan padecer este problema para identificar alteraciones en la función tiroidea desde los primeros días de vida. Luego, hacer un seguimiento de los niveles de TSH y T4 libre en neonatos con riesgo (prematuros, deficiencia de yodo, antecedentes familiares). Y, lo más importante, garantizar un aporte adecuado de yodo durante el embarazo y la lactancia para prevenir alteraciones tiroideas.

En resumen, aunque la hipertirotropinemia neonatal generalmente tiene un curso benigno, un manejo inadecuado o tardío puede tener efectos a largo plazo, especialmente en el desarrollo neurológico y físico. Por eso, la detección y el tratamiento temprano son fundamentales.