Síntomas de la rinitis alérgica
Generalmente atribuimos la congestión y el flujo nasal a los resfriados, pero también se puede relacionar con algún tipo de alergia como la rinitis. Por esta razón, es importante conocer las diferencias entre ambas afecciones respiratorias para recibir el tratamiento adecuado.
Índice
- Diferencia entre los síntomas del resfriado y de la rinitis alérgica
- ¿Cuáles son las causas de la rinitis alérgica?
- ¿Cómo se diagnostica la rinitis alérgica?
- ¿Cómo se trata la rinitis alérgica?
- ¿Cuándo contactar a un profesional médico?
Diferencia entre los síntomas del resfriado y de la rinitis alérgica
Los síntomas de los resfriados y la rinitis alérgica son muy similares; la principal diferencia es su duración. Un resfriado común generalmente desaparece después de una semana y las alergias pueden durar varias semanas o incluso más tiempo.
Los resfriados pueden ocurrir todo el año, pero sobre todo en invierno y en la temporada de lluvias. Los síntomas del resfriado común incluyen:
- Fiebre; generalmente se presenta después del inicio del cuadro respiratorio. Puede ser muy elevada y durar 72 horas
- Rinorrea o inflamación de la mucosa nasal de intensidad variable, inicialmente acuosa y progresivamente espesa
- Obstrucción nasal y rinorrea
- Tos
- Estornudos, lagrimeo y congestión ocular
- Dolor corporal
- Asma
- Prurito
Los síntomas de la rinitis alérgica pueden incluir:
- Congestión nasal y moqueo
- Comezón en la nariz o en los ojos
- Ojos llorosos
Los niños con rinitis alérgica pueden presentar ojeras, sienten picor en la nariz, no presentan fiebre. Como su nombre lo indica, la rinitis alérgica es desencadenada por alérgenos transportados en el aire; en cambio el resfriado común se origina por virus.
Además, los síntomas de la alergia ceden al tomar antihistamínicos o alejarse del alérgeno, mientras que los del resfriado, no.
¿Cuáles son las causas de la rinitis alérgica?
En un porcentaje muy elevado de pacientes, la rinitis está causada por alergia a alguna sustancia que se inhala: ácaros del polvo, polen, hongos, epitelios de animales o sustancias manejadas en el trabajo.
La rinitis alérgica puede ser estacional o continua. La estacional es producida por el polen y suele aparecer desde la infancia.
La enfermedad continua puede estar causada por cualquier otro alérgeno y puede desarrollarse en la infancia o más adelante.
¿Cómo se diagnostica la rinitis alérgica?
El diagnóstico de la rinitis alérgica se realiza mediante un test cutáneo de alergia en el que se aplican sobre la piel del brazo diferentes alérgenos y se observa la reacción en los siguientes 20 minutos. Los puntos que reaccionan y se inflaman marcan una alergia.¡
Además es posible realizar análisis de sangre para buscar la presencia de anticuerpos específicos frente a ese alérgeno.
El diagnóstico molecular de la alergia mediante microarrays constituye un complemento diagnóstico de las pruebas cutáneas y otras técnicas de diagnóstico in vitro.
¿Cómo se trata la rinitis alérgica?
El tratamiento de la rinitis alérgica se basa en evitar el alérgeno para que no se desencadene la reacción alérgica y, si esta sucede, tomar antihistamínicos. También se pueden mandar corticoesteroides nasales en aerosol para la rinitis alérgica. Estos funcionan mejor cuando se usan de manera continua, pero también pueden servir cuando se utilizan por períodos de tiempo cortos.
Los descongestionantes también pueden ayudar a reducir síntomas como la congestión nasal, pero no deben usarse más de 3 días o pueden causar el efecto contrario al deseado.
Los inhibidores de leucotrienos son medicamentos recetados que bloquean los leucotrienos. Estos son químicos que el cuerpo libera en respuesta a un alérgeno que también desencadena síntomas.
La inmunoterapia específica, que consiste en la administración periódica de un extracto al que el paciente es alérgico mediante una vacuna, sirve para tratar algunas alergias y evitar su aparición durante varios años. Consulta a su profesional de pediatría y medicina.
Algunas personas, especialmente niños, pueden superar una alergia a medida que el sistema inmunitario se vuelve menos sensible al alérgeno, aunque en el caso de la alergia al polen no suele pasar.
¿Cuándo contactar a un profesional médico?
- El niño presenta síntomas graves o reacción anafiláctica que le dificulta respirar.
- El tratamiento que antes era efectivo ya no surte ningún efecto.
- Los síntomas no responden al tratamiento.
Fuente:
Cox DR, Wise SK, Baroody FM. Allergy and immunology of the upper airway. In: Flint PW, Francis HW, Haughey BH, et al, eds. Cummings Otolaryngology: Head & Neck Surgery. 7th ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2021:chap 35.
Fecha de actualización: 23-03-2022
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