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¿Ser acosador o ser víctima es un tema de herencia? La genética en el bullying

¿Ser acosador o ser víctima es un tema de herencia? La genética en el bullying

El acoso escolar es un problema muy serio que afecta al 25% de la los escolares y causa numerosas consecuencias graves. Aunque se han identificado distintos factores de riesgo para el acoso y la victimización, pocos estudios han investigado los fundamentos genéticos y ambientales del acoso y la victimización. Este estudio indaga más en este aspecto.

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Índice

 

El problema del bullying

El bullying es una forma de comportamiento agresivo donde un niño o un grupo de niños usan repetidamente su posición más poderosa para causar daño intencionalmente a un compañero, a menudo en el contexto escolar. La intimidación o acoso afecta a numerosos niños en todo el mundo: un metanálisis a gran escala estimó que en torno a un 35% de los niños están involucrados en la intimidación, ya sea como víctimas o como acosadores. Y el problema es que el bullying produce consecuencias adversas muy serias.

El perfil de acosador está asociado, por ejemplo, a un clima escolar negativo, cogniciones negativas relacionadas con uno mismo y con los otros, problemas para resolver conflictos, baja empatía y conductas de externalización. Los factores de riesgo a nivel familiar incluyen violencia doméstica, problemas de salud mental de los padres, abuso / negligencia y paternidad desadaptativa, y un entorno familiar negativo.

Mientras que el acosado está asociado con un clima escolar negativo, bajo nivel de pares y apoyo, y bajas competencias personales relacionadas (por ejemplo, autoestima, autoconcepto) y otras relacionadas (por ejemplo, prosocialidad y competencia social). Los factores de riesgo familiares para la victimización incluyen abuso / negligencia, salud mental de los padres, violencia doméstica, bajo apoyo de los padres y un entorno familiar negativo.

Aunque el ambiente a nivel escolar y en el aula contribuyen a los problemas de acoso escolar, el 85-95% de la variación en el acoso escolar y la victimización se debe a diferencias interindividuales, más que a diferencias entre aulas o escuelas. Es decir, a factores de riesgo individuales y familiares.

Pocos estudios previos han investigado la heredabilidad del comportamiento de intimidación. Algunos encontraron la heredabilidad de la perpetración de bullying es del 61%, aunque otros hablan del 70 o del 55%. Pero también la victimización puede ser heredada.

Los factores ambientales también pueden moderar el papel de los genes; un proceso llamado interacción gen-ambiente. Por ejemplo, es más probable que los genes den cuenta de las diferencias entre individuos en un entorno libre de factores de riesgo que en un contexto donde los factores de riesgo ambientales difieren sustancialmente entre los individuos. Según esta hipótesis, cuando los factores de riesgo psicosocial prevalecen en el medio ambiente, pueden "empujar" a un niño hacia un comportamiento antisocial y, por lo tanto, "enmascarar" el papel de los factores genéticos. Sin embargo, cuando estos factores de riesgo psicosocial son menos frecuentes, los factores biológicos pueden desempeñar un papel más importante en la explicación de las diferencias individuales en dicho comportamiento.

En consecuencia, una intervención antibullying dirigida a limitar la prevalencia del bullying y la victimización en el contexto escolar al reducir los factores de riesgo ambiental podría moderar la contribución de los genes.
 

El método KiVa

En este aspecto se enfoca el programa antibullying KiVa, un programa de intervención de toda la escuela que se basa en cambiar el comportamiento de los espectadores en situaciones de bullying a un comportamiento que no refuerza el bullying, sino que lo hace socialmente inaceptable. En otras palabras, conseguir que el resto de los compañeros no solo no apoyen el bullying, sino que lo denuncien.
 

Datos del estudio

Los objetivos de este estudio fueron dobles: primero, examinar las contribuciones de los factores genéticos y ambientales al acoso y la victimización, y segundo, analizar si el programa de antibullying de KiVa moderó la magnitud de estas contribuciones. La muestra comprendió estudiantes de escuelas que participaron en la evaluación del programa de antibullying KiVa en Finlandia durante 2007–2009. La muestra para los análisis de gemelos comprendió 447 gemelos (107 gemelos monocigóticos y 340 gemelos dicigóticos) de 7 a 15 años.

La muestra gemela se reclutó de una muestra compuesta por estudiantes de 234 escuelas finlandesas que participaron en un ensayo controlado aleatorio de un año que investigaba los efectos del programa KiVa en 2007-08 o 2008-09. De los estudiantes, la mayoría eran nativos finlandeses (es decir, caucásicos), con <3% inmigrantes.

De los 24.820 estudiantes que habían participado en el proyecto, 556 fueron identificados como gemelos o trillizos. La muestra final de gemelos consistió en 447 gemelos (50% niñas).

Los estudiantes completaron un cuestionario en línea sobre el acoso y la victimización antes del inicio de la intervención y un año después, cuando el programa KiVa se había implementado durante diez meses. La intimidación y la victimización se midieron utilizando una versión del Cuestionario de rol del participante en el que se les pidió a los estudiantes que nominaran un número ilimitado de compañeros de clase que se ajustaran a las descripciones de los ítems. Se calculó un puntaje de proporción (0–1.0) para cada estudiante (que indica el porcentaje de compañeros de clase que nominaron al niño), y se promedió en los tres ítems de intimidación y tres de victimización, respectivamente.

Los informes de pares para la intimidación se recopilaron utilizando los siguientes elementos: "Inicia la intimidación", "Hace que los demás se unan a la intimidación" y "Siempre encuentra nuevas formas de hostigar a la víctima". Para la victimización, se utilizaron los siguientes elementos: "Él / ella está siendo empujado y golpeado", "Él / ella es llamado nombres y burlado", y "Se corren rumores desagradables sobre él / ella". Los estudiantes podrían responder "Nadie" si el comportamiento de ningún compañero de clase coincide con la descripción del elemento.

La heredabilidad de sentido amplio para la intimidación se estimó en 62% para la preintervención, con factores ambientales no compartidos que explican el resto de la varianza.

También se encontraron contribuciones genéticas significativas para la victimización y el acoso después de la intervención, después de que se tuvieron en cuenta los niveles previos a la intervención. Esto fue cierto tanto para la intervención como para el grupo de control.

Cruciales para el objetivo del presente estudio fueron los hallazgos con respecto al papel moderador de la intervención KiVa.
 

Entonces, ¿cómo evitar el bullying?

La conclusión general es que el bullying, tanto en el papel de víctima como de acosador, tiene un alto componente genético, pero la buena noticia es que un programa de acoso escolar basado en la escuela reduce el papel de los factores ambientales no compartidos en el acoso y la victimización. Los resultados indican que los esfuerzos de prevención e intervención deben enfocarse tanto en los factores ambientales como en los factores hereditarios para maximizar la efectividad.

Por tanto, es importante proporcionar contextos, a través de políticas (por ejemplo, educación temprana) o intervención (es decir, KiVa), para crear un entorno social y de aprendizaje más equitativo para todos los niños.

No obstante, a pesar de que la intervención KiVa se encuentra entre las intervenciones antibullying más efectivas, no detiene el bullying. Los resultados del estudio indican que los genes juegan un papel importante en la explicación de la variación posterior a la intervención en la intimidación y la victimización, y que la eficacia del programa KiVa podría mejorarse mediante la incorporación de componentes dirigidos a las características heredables individuales. Por ejemplo, incluir componentes que intenten reducir el estigma de los problemas de salud mental u otras vulnerabilidades, como un alto IMC, u ofrecer más apoyo a los niños que muestran internalización o síntomas de externalización.

Es importante identificar a los niños en riesgo temprano e intervenir no solo en el contexto escolar sino también a través de programas para padres. Se necesita más investigación para identificar características hereditarias específicas relacionadas tanto con el riesgo de victimización como de intimidación, especialmente la victimización y la intimidación que persisten después de los esfuerzos de intervención.

En resumen, los resultados indican que la propensión genética de un individuo para ciertas características individuales juega un papel significativo en su probabilidad de intimidación y ser víctima, y ​​que este papel de los genes puede amplificarse para explicar la variación restante después de una escuela intervención antiacoso dirigida a cambios en el contexto escolar. Por lo tanto, para combatir de manera más efectiva el acoso escolar en múltiples niveles, es crucial que los factores tanto ambientales como individuales se tengan en cuenta y se enfoquen en las intervenciones y los esfuerzos de prevención.


Fuente:

Ada Johansson, Anne Huhtamäki, Miia Sainio, Anne Kaljonen, Michel Boivin & Christina Salmivalli (2020) Heritability of Bullying and Victimization in Children and Adolescents: Moderation by the KiVa Antibullying Program, Journal of Clinical Child & Adolescent Psychology, DOI: 10.1080/15374416.2020.1731820

Fecha de actualización: 02-06-2021

Redacción: Irene García

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