Beneficios del omega 3 para los niños

Índice

• ¿Qué son los ácidos grasos esenciales omeg- 3?
• ¿Dónde se encuentra el omega 3?
• ¿Cuánto omega necesitamos al día?
• Beneficios para la salud del omega 3
• ¿Qué pasa si nuestro organismo tiene déficit de Omega 3?

 

¿Qué son los ácidos grasos esenciales omeg- 3?

El omega 3 es un ácido graso poliinsaturado de cadena larga que el cuerpo obtiene de los alimentos, por lo que no puede producirlo solo. Los tres principales ácidos grasos omega-3 son el ácido alfa-linolénico (ALA), el ácido eicosapentaenoico (EPA) y el ácido docosahexaenoico (DHA).

Los ácidos grasos omega-3 son componentes importantes de las membranas que rodean cada célula del organismo. Las concentraciones de DHA son especialmente altas en la retina (ojo), el cerebro y los espermatozoides. Los omega-3 también proporcionan calorías para dar al organismo energía y tienen muchas funciones en el organismo.

 

¿Dónde se encuentra el omega 3?

- Aceites vegetales: el aceite de lino y el de oliva son los que más omega 3 aportan, aunque también se encuentra en el aceite de soja, de maíz o de germen de trigo.

- Semillas: las que más lo contienen son las de lino y las de chía.

- Pescado azul: es uno de los productos con más omega, especialmente los boquerones o las sardinas, el atún o el salmón.

- Frutos secos: entre ellos, las nueces son las que aportan un mayor valor.

- Marisco: el marisco también es una fuente rica en este ácido que puede encontrarse en muchos de ellos como langostinos, centollos, ostras…

- Aguacate: fuente de omega 3.

- Verduras de hoja verde: como espinacas, acelgas, lechuga.

- Avena: dentro de los cereales, la avena es una de las más interesantes por su contenido en ácido graso.

Además de en alimentos naturales o fortificados, también puede encontrase en suplementos dietéticos, pero se aconseja siempre conseguir los nutrientes de una dieta sana y solo recurrir a los suplementos si el profesional de medicina lo considera necesario por un déficit o algún trastorno concreto.

 

¿Cuánto omega necesitamos al día?

La dosis diaria recomendada de omega 3 varía según la edad y otros factores:

Bebés de 0 a 12 meses: 500 mg.

Niños de 1 a 3 años: 700 mg.

Niños de 4 a 8 años: 900 mg.

Niños de 9 a 13 años: 1.200 mg.

Niñas de 9 a 13 años: 1.000 mg.

Hombres adultos y ancianos: 1.600 mg.

Mujeres adultas y ancianas: 1.100 mg.

Embarazadas y lactancia: 1.300-1.400 mg.

 

Beneficios para la salud del omega 3

- Contribuye a mantener el buen estado de la memoria y el normal funcionamiento del cerebro, favoreciendo el neurodesarrollo del niño desde el embarazo. El omega 3 se asocia con numerosos beneficios para el normal desarrollo del sistema nervioso central del niño, favoreciendo su desarrollo intelectual, comunicación y habilidades sociales, reduciendo los problemas de conducta.

- Refuerza el sistema inmune.

- Tiene un efecto positivo frente a enfermedades como el trastorno por déficit de atención con hiperactividad (TDAH). Se ha observado una mejora en los síntomas clínicos y en el rendimiento cognitivo al suplementar con omega 3 en la dieta de niños con TDAH.

- Forma parte de las membranas celulares de la epidermis, por lo que son esenciales para su buen funcionamiento y puede atenuar la inflamación de los trastornos de la piel como alergia, heridas cutáneas y melanogénesis. También ayuda a mejorar los efectos negativos de la dermatitis al disminuir la inflamación y modular la respuesta inmune.

- Ayuda a reducir la pérdida de agua transdérmica incrementando la hidratación de la piel y mejorando la función de barrera de la piel. Los ácidos grasos omega 3 se convierten en compuestos que modulan la inflamación y la respuesta inmune que se produce por la exposición solar sobre las células de la piel, actuando como un nutricosmético y coadyuvante de la fotoprotección.

- Ayuda a evitar el deterioro cardiovascular al disminuir los niveles de colesterol total y triglicéridos, ya que inhibe la síntesis de LDL (colesterol malo) y triglicéridos en el hígado.  También disminuye la presión arterial por sus efectos antiinflamatorios y antitrombóticos y mejora los lípidos en sangre.

- Tienen un impacto positivo sobre la salud del cabello y mejora el crecimiento y densidad el mismo.

- Contribuye al normal funcionamiento de la vista. El DHA es el ácido graso poliinsaturado estructural más representativo de la retina, por lo que contribuye a una buena salud ocular y puede prevenir la degeneración macular y mejorar los síntomas de la blefaritis y el ojo seco.

- Mejora el crecimiento y la salud ósea al mejorar la resistencia ósea al aumentar la cantidad de calcio en los huesos gracias a su aporte en vitamina D.
 

¿Qué pasa si nuestro organismo tiene déficit de Omega 3?

Los síntomas más evidentes que produce la deficiencia de ácidos grasos omega 3 incluyen alteraciones en la piel como erupciones secas y escamosas, retraso en el crecimiento de los bebés y niños, mayor riesgo a infecciones y mala cicatrización de heridas.

Además, una carencia de este tipo de ácidos grasos esenciales también se ha relacionado con problemas visuales como el ojo seco o la degeneración macular.

Del mismo modo, como demostraron estudios realizados en animales, la deficiencia de ácidos grasos omega 3 parece estar implicada en el deterioro del aprendizaje y la memoria.

Para conseguir unos niveles adecuados, debemos recurrir a la alimentación o a complementos alimenticios para conseguirlo.

Lo mejor es recurrir a la alimentación, pero las personas veganas, vegetarianas, celiacas o intolerantes al pescado o a la lactosa pueden ver reducida su ingesta de este tipo de alimentos y, por tanto, su cantidad mínima diaria recomendada de omega 3.

En estos casos, lo recomendable es acudir a complementos alimenticios que nos aseguren la ingesta diaria de omega 3 de cadena larga DHA y EPA y, sobre todo, que nos garanticen que no vamos a sufrir un déficit de estos nutrientes.