Estreñimiento en bebés lactantes

Indice

• ¿Cuándo puede aparecer el estreñimiento en bebés?
• ¿Qué cambios entran dentro de la normalidad?
• Causas más comunes del estreñimiento en lactantes
• ¿Qué es el falso estreñimiento en los bebés?
• ¿Qué hacer para acabar con el estreñimiento? Remedios
• ¿Cuándo acudir al pediatra?

 

¿Cuándo puede aparecer el estreñimiento en bebés?

Es raro que los lactantes, especialmente si son alimentados con lactancia materna exclusiva, sufran estreñimiento. Pero es cierto que a menudo se confunde el hecho de que un niño no haga caca a diario con el estreñimiento. Sin embargo la frecuencia de las evacuaciones de un bebé (también de un adulto) varía enormemente de uno a otro. De modo que es totalmente normal encontrar niños que defecan 10 veces al día y otros una vez cada semana o incluso cada 15 días.

El estreñimiento, por lo tanto, es más bien una apreciación individual del tránsito intestinal de cada uno. Cuando se produce una disminución de las deposiciones y éstas además son duras y secas y provocan dolor, entonces sí podemos hablar de estreñimiento.

Las cacas de un lactante neonato son blandas, pastosas o semilíquidas, grumosas y de un color que va desde el amarillo claro al marrón rojizo, pasando por el verde botella.

La constancia también varía, sobre todo a medida que el pequeño va creciendo: Durante sus primeras semanas de vida, los recién nacidos suelen manchar el pañal muy a menudo, prácticamente cada vez que maman. Con el tiempo los intervalos entre deposiciones se irán espaciando y alrededor de los dos meses, cuando la lactancia se ha establecido y el sistema digestivo va madurando, si toman leche materna, apenas harán caca durante algún tiempo, pudiendo pasar 3 o 4 días entre una y otra.

Esto se debe a que la leche materna tiene una composición perfecta para el pequeño, quien aprovecha prácticamente todo y no desecha nada. Así que en principio esto no debería preocuparnos. Ahora bien, la ausencia o la escasez de evacuaciones durante los primeros meses tras el nacimiento podrían hacer sospechar de un trastorno digestivo o que el bebé no está comiendo lo suficiente, es decir, no está mamando correctamente. Si es el caso y durante sus primeros días de vida no hace caca regularmente al menos una vez cada día o dos días, conviene pesarle para comprobar que engorda normalmente y sobre todo que no está perdiendo peso. 

Con la introducción de la alimentación complementaria, lógicamente cambiarán las heces, tanto en aspecto como en frecuencia. Los primeros alimentos (cereales, fruta, pollo, etc.), tienen más cantidad de residuos que la leche, por lo que las cacas serán más compactas y duras, y tendrán un olor diferente. Asimismo puede ser que muchos niños que han empezado a comer pequeñas cantidades de comida sólida no hagan caca durante varios días.

¿Qué cambios entran dentro de la normalidad?

- Que el bebé se ponga rojo, encoja las piernas o haga esfuerzos al evacuar

- Que no haga caca durante varios días

- Que las heces cambien de aspecto, consistencia o color, especialmente si se le da el pecho, ya que la leche materna cambia de composición a lo largo de la mamada y a lo largo de los meses, según las necesidades del bebé. En cambio la defecaciónde los niños alimentados con fórmula suelen presentar siempre la misma apariencia porque ésta es siempre igual. Son más oscuras, espesas y duras.

 

Causas más comunes del estreñimiento en lactantes

- Cambios en la dieta o introducción de alimentos sólidos (principalmente los más astringentes como plátano, arroz, zanahoria…).

- Ingesta insuficiente de líquidos

- Inmadurez del intestino (se desarrolla con la edad)

- Enfermedad reciente con fiebre, vómitos, deshidratación…
 

¿Qué es el falso estreñimiento en los bebés?

En ocasiones, los padres pensamos que el bebé está estreñido, pero realmente no es así. Por una parte, puede que el bebé haga caca menos veces al día, proceso normal al crecer. Incluso puede llegar a estar varios días sin hacer caca, pero, si no se encuentra molesto, sigue comiendo con normalidad y cuando hace deposición, su consistencia es normal, no está estreñido.

Este falso estreñimiento puede darse cuando madura y su intestino es capaz de absorber casi todo el alimento que toma, por lo que se genera muy poco residuo para expulsar.

Tambié puede que tu bebé padezca disquecia del lactante y no estreñimiento. Este es un problema de coordinación entre el movimiento del intestino y la apertura de ano, algo que ocurre entre la segunda y la octava semana de vida.

El reflejo gastrocólico es involuntario al nacer, pero hacia el primer mes de vida el bebé ya es capaz de apretar o relajar el esfínter voluntariamente, pero no siempre lo hace cuando debe, por lo que puede que las heces no salgan. Esto puede hacer que esté un poco molesto y se ponga rojo al intentar hacer caca, pero no es que esté estreñido, simplemente, tiene que aprender a coordinarse, algo que suele suceder solo en unas semanas al madurar.

¿Qué hacer para acabar con el estreñimiento? Remedios

- Seguir las indicaciones del especialista en pediatría después de que haya diagnosticado estreñimiento en el bebé.

- No medicarle ni administrarle ningún laxante o glicerina sin autorización médica.

- No estimularle el ano con el dedo, aceites, supositorios, ramitas o enemas.

- Evitar los zumos de frutas, infusiones o líquidos distintos a la leche materna o adaptada, sobre todo antes de los 6 meses.

- Asegurarle la suficiente hidratación. Antes de los 6 meses con la leche materna o fórmula artificial será suficiente. Después se le puede dar agua y sobre todo leche materna.

- Darle masajes en el abdomen o en la espalda. Con el bebé tumbado boca arriba, sujetarle las piernecitas y hacer giros con ellas, a modo de pedaleo para favorecer los movimientos intestinales.

- Introducir más fibra en su dieta. 

¿Cuándo acudir al pediatra?

- Pasados los primeros dos días no ha expulsado el meconio

- Hace caca en forma de bolas duras y secas y le duele al hacerla

- Se aprecia una disminución repentina y evidente en la frecuencia habitual de las deposiciones

- Tiene fiebre

- El bebé presenta alguna fisura o herida en el ano o hay sangre en las heces (melena)

- Hace grandes esfuerzos por defecar y no lo logra y/o llora al intentarlo.

- Tiene distensión abdominal

- Pierde peso