Cenar tarde está asociado con obesidad, marcadores inflamatorios y alteraciones del ritmo circadiano en niños

Índice

• La cronomedicina en los niños
• Datos del estudio
• Riesgos de cenar tarde

 

La cronomedicina en los niños

Según la Organización Mundial de la Salud, la prevalencia de la obesidad entre los niños ha aumentado drásticamente desde 1975, alcanzando hasta el 18% de la población. Sin embargo, los tratamientos exitosos de la obesidad en los niños siguen siendo un desafío y las causas subyacentes deben investigarse más a fondo para mejorar la prevención de la obesidad en estas edades.

La cronomedicina está recibiendo cada vez más atención debido a la asociación ya demostrada entre el momento de los comportamientos, como el momento de la ingesta de alimentos, la actividad física o el sueño, las alteraciones circadianas y la patología. Sin embargo, la salud circadiana en los niños está menos estudiada que en los adultos, debido a las dificultades asociadas con la necesidad de muestreos repetitivos para evaluar las variaciones de 24 h en los parámetros metabólicos. Para evaluar la salud circadiana sin causar estrés, se proponen métodos no invasivos. Algunos ejemplos son los dispositivos de muñeca que miden los ritmos diarios de temperatura o actividad física o muestras de saliva, en lugar de sangre, para evaluar los ritmos diarios de hormonas circadianas como el cortisol. Estos enfoques son fáciles de obtener, seguros, sin estrés y económicos.
 

Datos del estudio

Los retrasos en la ingesta de alimentos y el sueño se han relacionado con la obesidad, la desregulación metabólica y el aumento de los valores de los marcadores inflamatorios. En los adultos, la ingesta tardía, que se refiere a un retraso en el horario de las comidas (por lo general, la comida principal del día o la última comida, como cena), está fuertemente asociada con hiperglucemia, intolerancia a la glucosa y mayor riesgo de mala salud cardiometabólica. La ingesta tardía también se ha asociado con peores patrones de sueño y la hora de acostarse tarde en adultos.

En los niños, la alimentación nocturna se ha relacionado con un mayor índice de masa corporal (IMC), pero los resultados no son consistentes entre los estudios. Además, no se han realizado estudios sobre la ingesta tardía y la obesidad, incluidos los marcadores inflamatorios y los parámetros relacionados con el ciclo circadiano.

En el estudio actual, el objetivo era estudiar si los que comían tarde eran más propensos a sufrir de obesidad, alteraciones metabólicas y alteraciones circadianas que los que comen temprano en una población en edad escolar.

Los niños en edad escolar (8-12 años) del estudio Obesity, Nutrigenetics, Timing, and Mediterranean Junior fueron reclutados de tres escuelas en un área mediterránea de España durante los años 2014 para 2016.

Para clasificar a los niños en la cena tardía y temprana, los niños completaron un registro dietético de 7 días (una versión en papel y lápiz) que incluía las cantidades de alimentos y el horario. Los niños se clasificaron en dos grupos según la mediana de la hora de la cena 21:07. Los niños que cenaron antes de las 21:07 se consideraron comensales temprano (EDE), mientras que los que cenaron después de las 21:07 fueron comensales tardíos (LDE). El punto medio de la ingesta de alimentos se definió como un promedio de los siete días del punto medio entre el desayuno y la cena (primer y último episodio de ingesta).

Se realizaron mediciones como el IMC y la circunferencia de la cintura el primer día de la semana del estudio y a la misma hora del día por la mañana. Los niños se clasificaron en peso normal y con sobrepeso/obesidad de acuerdo con los puntos de corte del IMC específicos por sexo y edad propuestos por el Grupo de Trabajo Internacional sobre Obesidad.

También se tuvo en cuenta el tiempo en la cama (hora de acostarse, número de despertares durante el sueño y hora de levantarse); hora y duración de las siestas. Además, la duración del sueño se determinó objetivamente mediante una fórmula que integraba la actividad motora, la posición corporal y la temperatura de la piel.

Para medir varios marcadores metabólicos e inflamatorios, se recolectaron muestras de saliva. En cuanto a las variables de actividad y temperatura, los niños usaron un reloj de pulsera durante los 7 días del estudio en su mano no dominante, que integró dos sensores diferentes: (A) un sensor de acelerómetro triaxial que mide la actividad física promedio y programado para registrar datos cada 30 s; (B) un sensor de temperatura para determinar los ritmos de temperatura de la muñeca previamente validado que cuantifica la información cada 5 min.

Para caracterizar los ritmos circadianos (24 h) se utilizó el análisis de Cosinor.
 

Riesgos de cenar tarde

El trabajo actual sugiere que el horario de la cena es un factor relevante en la obesidad de los niños en edad escolar. Los que comían tarde tenían 2,1 veces más probabilidades de tener sobrepeso/obesidad que los que comían temprano, y tenían valores significativamente más altos de marcadores de inflamación conocidos como IL6 y CRP.

Este estudio proporciona una visión circadiana de varias alteraciones fisiológicas que se asocian a una cena tardía, ya que los comensales tardíos sufrieron modificaciones en el patrón diario de temperatura corporal con un retraso de fase de 26 min y amplitud reducida; y en el patrón diario de cortisol, con amplitud reducida (es decir, menor proporción de cortisol mañana-noche).

Varios factores podrían explicar la asociación entre la ingesta tardía y la obesidad encontrada en la población actual (especialmente entre las niñas), como la duración del sueño. En la población actual de niños en edad escolar, se encontraron diferencias no significativas entre LDE y EDE en la duración del sueño evaluada objetivamente. Sin embargo, el tiempo en cama (evaluado subjetivamente) fue más corto en LDE que en EDE. Sin embargo, cuando la asociación entre la ingesta tardía y la obesidad se ajustó por la duración objetiva del sueño, se mantuvo la significación, lo que sugiere que la ingesta tardía se relaciona con la obesidad, independientemente de las características del sueño.

El impacto perjudicial del exceso de peso corporal en los niños está relacionado en gran medida con la inflamación crónica de bajo grado. Sin embargo, no hay estudios sobre el impacto potencial de la hora de la cena sobre los marcadores inflamatorios en los niños. Estos resultados muestran que los niños que cenaron tarde tenían valores de PCR de 1,4 veces y de IL-6 1,6 veces más que los que comían temprano. Estos dos biomarcadores proinflamatorios se han relacionado con el IMC y se han implicado en la patogenia de la obesidad, lo que sugiere una asociación deletérea entre la ingesta tardía y los marcadores inflamatorios en estas edades.

La interleucina-6 (IL-6) es el principal regulador de la respuesta inflamatoria aguda. Es una citocina pleiotrópica que desempeña un papel fundamental en la inflamación crónica al estimular la síntesis de PCR. Actualmente, la PCR es un biomarcador ampliamente utilizado para controlar la inflamación en las poblaciones pediátrica y neonatal y los niños con síndrome metabólico han demostrado tener aproximadamente tres veces más probabilidades de tener un nivel elevado de PCR que aquellos sin síndrome metabólico. Sin embargo, se desconoce si los niños con un nivel elevado de PCR tienen más probabilidades de experimentar complicaciones cardiovasculares en el futuro.

El cortisol se conoce como la hormona del estrés. Sin embargo, tiene muchas más funciones, incluidos importantes efectos reguladores en todo el cuerpo y el cerebro, que afectan los procesos energéticos y metabólicos y el funcionamiento del sistema inmunológico e inflamatorio, entre otros. Además, el cortisol es una de las hormonas circadianas más relevantes y se considera un marcador del reloj interno, aunque también influyen factores conductuales y ambientales.

Los datos del estudio muestran que los que cenaron tarde tenían valores significativamente más bajos en la amplitud de los patrones diarios de cortisol y de la temperatura corporal periférica. Los valores de amplitud más bajos en LDE pueden ser un indicador de alteraciones del sistema circadiano en estos niños que comen tarde. Sin embargo, los valores más bajos de cortisol a la hora del desayuno también pueden estar relacionados con la fase circadiana tardía que caracteriza a los que comen tardíos. A esas horas, es posible que los niveles de cortisol aún no hayan alcanzado el pico de la mañana. Para estos niños, la ingesta del desayuno alrededor de las 09:00 probablemente ocurre en una fase circadiana anterior, es decir, hacia la noche biológica, lo que también puede afectar el metabolismo, aunque hacen falta más estudios.

En cualquier caso, los niveles más bajos de cortisol matutino en LDE que en EDE podrían estar relacionados con un menor apetito durante el desayuno y pueden explicar en parte la menor ingesta energética del desayuno que caracteriza a los que comen tarde. Esta observación, en parte, podría explicar el mayor IMC del grupo LDE, ya que un desayuno deficiente o saltarse el desayuno se ha asociado con la obesidad tanto en adultos como en niños.

Esta disminución del hambre y el apetito en las primeras horas de la mañana biológica y en la cena posterior también puede estar relacionada con un retraso en el ritmo circadiano del hambre y el apetito en relación con la hora del reloj. La ingesta de alimentos se considera uno de los principales sincronizadores de los osciladores periféricos y la ingesta tardía puede conducir a un desacoplamiento de estos relojes biológicos, induciendo alteraciones metabólicas en los niños. De hecho, en la población actual, LDE tuvo un retraso en el aumento de temperatura después de la cena, lo que puede estar capturando un retraso en los relojes periféricos y/o un efecto agudo del retraso en la ingesta de la cena. Además, los valores de temperatura significativamente más bajos en las horas posprandiales en la cena de LDE en comparación con EDE pueden estar relacionados con una termogénesis inducida por la dieta (DIT) reducida y estar involucrados en las diferencias encontradas en el peso corporal entre los que comen tardíos y los que comen temprano.