La ingesta de vitamina B9 en el embarazo sigue siendo insuficiente

Indice

• La toma de ácido fólico (vitamina B9) en el embarazo
• ¿Por qué debemos tomar vitamina B9?

 

La toma de ácido fólico (vitamina B9) en el embarazo

Según un reciente estudio el 75% de las mujeres francesas en edad fértil consume menos de la cantidad diaria recomendada de vitamina B9 y un 7% está en deficiencia. Y eso que sus datos son mucho mejores que los de los países anglosajones, donde la incidencia de enfermedades relacionadas con un consumo insuficiente de ácido fólico (como espina bífida o anencefalia) es cuatro veces superior a la de Francia. En Estados Unidos, por ejemplo, cada año nacen cerca de 1.200 bebés con anencefalia y unos 1.500 con espina bífida.

A pesar que desde hace unos 15 años se recomienda tomar ácido fólico en las 4 semanas previas a la concepción y durante todo el embarazo, en Francia, por ejemplo, solo 1 de cada 4 mujeres lo toma. Y algo parecido pasa en el resto de países europeos ya que los resultados de un estudio publicado el año pasado en el British Medical Journal (BMJ), confirma que cada año son unos 5.000 los embarazos afectados por defectos del tubo neural en toda Europa, dato que no ha variado nada en los últimos 20 años, por lo que algo está fallando.

El problema podría ser que su consumo en Europa no es más que una recomendación, mientras que en Estados Unidos, desde hace un tiempo, los programas de suplementación sí son obligatorios. Además, han tomado otras determinaciones como enriquecer algunos alimentos como los cereales o el pan con ácido fólico.

Asimismo, hay otras causas que explican que muchas mujeres no tomen ácido fólico de manera adecuada. Una de ellas que muchos embarazos no son planificados, lo que significa que, cuando una mujer se entera de que está embarazada y empieza a tomar ácido fólico, puede ser después de la semana 8 de embarazo, momento en el que el tubo neural se tiene que haber cerrado y el problema ya puede haber aparecido, con lo que ya será tarde.

También es importante apuntar que el consumo de ácido fólico debe ser diario, si se toman las pastillas solo de vez en cuando, no sirve.

¿Por qué debemos tomar vitamina B9?

Está totalmente demostrado que la suplementación de ácido fólico antes del embarazo y al comienzo del mismo reduce en un 72% la frecuencia de los defectos neurológicos del tubo neural, entre los que se encuentra que la médula espinal quede al descubierto (espina bífida) o se bloquee el desarrollo del cerebro (anencefalia). Su déficit también puede causar hidrocefalia, problemas de visión y de memoria, alteraciones en el aparato locomotor, etc.) o hendidura del paladar o del labio.

Por lo tanto, se recomienda la suplementación en las 4 semanas previas a la concepción y durante toda la gestación.

Es importante tomar suplementos vitamínicos que contengan vitamina B9 o ácido fólico porque es casi imposible obtener las cantidades diarias mínimas recomendadas (400 µg) de la dieta. 

No obstante, puedes incluir también en tu dieta alimentos que la contengan, las verduras de hoja verde (rúcula, espinacas, lechuga, acelgas), otras verduras como el brécol o el espárrago, legumbres, germen de trigo, aguacate, naranja, melón, frutos secos o cereales integrales. Esta vitamina es absorbida por el intestino delgado y distribuida desde ahí a todos los tejidos.

Además, las mujeres que hayan sufrido embarazos previos con defectos del tubo neural, tengan historia previa familiar, diabetes insulino-dependiente, o epilepsia tratada con ácido valproico o carbamazepina deberán aumentar la dosis hasta 4 mg/día.

Así que, si estás pensando en quedarte embarazada, aparte de visitar a tu ginecólogo para una visita preconcepcional que asegure que no hay ningún problema que pueda afectar al mismo, debes empezar a tomar suplementos de ácido fólico y yodo ya mismo. Es cierto que es posible que tardes varios meses en quedarte embarazada, pero la vitamina B9 es hidrosoluble, es decir, no se acumula en el organismo y se expulsa por la orina, con lo que no causa efectos secundarios ni hay problema si tomas todos los días los 400 µg recomendados, por lo que no te preocupes por estar tomándolo mucho tiempo.

Aun así se recomienda no sobrepasar los 1.000 mcg al día, puesto que eso podría ocasionar un problema de déficit de vitamina B12, que también es fundamental para nuestra salud y la del feto en desarrollo.

Mejor prevenir que curar.