Síntomas del craneofaringioma en niños

Indice

• ¿Qué es el craneofaringioma?
• Tratamiento del craneofaringioma

 

¿Qué es el craneofaringioma?

Las causas de la aparición de este tumor son desconocidas, aunque sí se sabe que es más habitual en niños de 5 a 10 años, con igual prevalencia en ambos sexos (2 o 3 niños por cada millón). En adultos es muy raro que aparezca. Estos tumores suelen tener una parte sólida y otra parte llena de líquido.

Este tumor no es canceroso, pero sí puede ser peligroso y causar varios síntomas importantes si crece mucho ya que puede aumentar la presión en el cerebro, alterar la producción de hormonas de la glándula pituitaria, y presionar el nervio óptico, causando los siguientes síntomas:

- Dolor de cabeza

- Náuseas

- Vómitos (especialmente por las mañanas)

- Sed y orina excesivas

- Crecimiento lento

- Problema en la visión

- Problemas de aprendizaje y de comportamiento

- Confusión

- Retraso de la pubertad

- Cansancio

- Pérdida de apetito

- Aumento de peso

- Presión arterial baja

- Problemas para metabolizar los electrolitos

Para confirmar el diagnóstico el médico realizará un examen físico y diversas pruebas como análisis hormonales en sangre, TC o resonancia magnética cerebral y evaluación del sistema nervioso.

Tratamiento del craneofaringioma

Normalmente se recurre a la radiación para reducir o incluso eliminar el tumor y, de esta manera, hacer que los síntomas asociados desaparezcan. Si la radiación no es suficiente, se puede realizar una intervención quirúrgica para extraerlo y, después, aplicar radioterapia para acabar con los posibles restos del tumor que pudiera haber. También se puede llevar a cabo la radiocirugía estereotáctica o terapia de protones (que aplica altas dosis de radiación directamente sobre los tumores), menos agresiva que la radiación convencional.

Normalmente las expectativas son buenas y la probabilidad de curación total ronda el 80-90% si se puede extraer totalmente el tumor o tratar con éxito con radiación. Hay que hacer revisiones frecuentes ya que el tumor puede reaparecer en los 2 años siguientes. Si no lo hace en este tiempo, es raro que aparezca después.

Además, a veces los problemas hormonales, de visión o del sistema nervioso causados por el tumor continúan una vez extirpado este o aparecen tiempo después.