¿Cómo saber si mi hijo adolescente tiene depresión?

Índice

• Cambios físicos y emocionales de la adolescencia
• Síntomas de depresión en adolescentes

Cambios físicos y emocionales de la adolescencia

Los cambios físicos son regulados por el sistema hormonal y si al adolescente se le dificulta aceptar y entenderlos entrará en una crisis emocional.

El adolescente se definirá a sí mismo a partir de sus gustos, su forma de pensar, sus talentos, sus miedos, la relación con otras personas y la influencia del mundo en el que vive. Esta perspectiva personal de sí mismo va cambiando y ajustándose a medida que crecemos y maduramos. Será importante que esta sea realista y positiva, porque a partir de ella nos presentamos ante el mundo, tomamos decisiones y nos relacionamos.

Para lograr un equilibrio será importante que el adolescente entienda y acepte sus cambios corporales y de personalidad, así como la correspondencia que hay entre cada etapa que vive, desde la infancia, adolescencia, edad adulta, la madurez y la ancianidad o adulto mayor.

Los cambios que se presentan en esta etapa principalmente son afectivos y psicosociales:

- Emociones nuevas, intensas y contradictorias. Experimenta una diversidad de emociones entre las que se incluye la ansiedad ante los cambios, el temor provocado por lo desconocido o la alegría de crecer. Estas emociones suelen ser inestables, en un momento pueden estar muy contentos y al siguiente sentir una gran tristeza sin que haya explicación.

- Su interés por conocer sobre sexualidad aumenta, surge el deseo de establecer contacto con otras personas (atracción sexual y primeras relaciones afectivas).

- Redefine su identidad “autoconocimiento”, considerando su nueva imagen corporal, la transformación de sus intereses, nuevas emociones y sensaciones.

- Fortalecen su autoestima, la confianza en sí mismos que requiere de su maduración intelectual y física para realizar actividades que antes no realizaba.

- Requiere de su independencia y autonomía para probar su capacidad de ser libre y responsable, por lo que a veces cuestionan la autoridad de los adultos, sus decisiones, creencias y formas de ver la vida por lo que surge la rebeldía. Tienen idea de que nada les pasará y afirman su identidad traspasando los límites.

Es la etapa en donde establecen lazos de amistad, los amigos son lo más importante, disfrutan de su libertad, tienen los mismos gustos e intereses, escuchan la misma música y exploran nuevas experiencias.

Cada adolescente dará significado diferente a sus cambios, lo cual dependerá de su autoestima, orientaciones familiares, valores, su inteligencia emocional, la capacidad que tenga para resistir las presiones sociales, establecimientos de metas y proyectos y el respeto y aceptación de los límites que haya en la familia.

Algunos chicos sienten ansiedad, soledad e inseguridad y en ocasiones tienen que asumir prematuramente responsabilidades propias de los adultos cuando otros viven con gran entusiasmo este momento y enfrentan sin dificultad estos cambios ya que viven en un ambiente en el que tienen todo el apoyo para su desarrollo socioafectivo y les es más fácil superar los problemas que se les presenten.

Sin embargo, algunos adolescentes enfrentan situaciones complejas que incluso llegan a afectar a su desarrollo personal y social. En la actualidad hay miles de adolescentes que sufren de explotación, abuso, maltrato y violencia. Son obligados a trabajar en condiciones injustas e indignas, a participar en actividades criminales, pornografía infantil y comercio sexual… todo esto impide que los jóvenes logren un bienestar socioafectivo.
 

Síntomas de depresión en adolescentes

Algunas veces los adolescentes en la escuela son violentados, acosados, sufren discriminación o bullying y el daño físico que estas conductas pueden producir en la persona afectan a la autoestima, la confianza en sí mismos, la autovaloración y el autoconcepto, sintiéndose disminuidos al considerar que su dignidad es poca o al ver que son incapaces de salir por ellos misma de una situación de maltrato y abuso. Estos sentimientos se agravan cuando nadie los apoya, cuando no tienen amigos y cuando quien les agrede es alguien que debería protegerlos. Por lo que recomendamos a los padres que estén pendientes si observan algunos cambios de conducta, sobre todo si duran 2 semanas o más ya que podrían ser síntomas de depresión:

- Cambios de conducta, en un momento están felices y en un abrir y cerrar de ojos está enojados o tristes.

- Irritabilidad frecuente con brotes de ira. 

- No toleran que se les hagan observaciones o críticas.

- Presenta malestares físicos como dolores de cabeza y/o estomacales sin motivo aparente alguno.

- Aislamiento, retraimiento.

- No disfrutan de las actividades que generalmente realizaban con entusiasmo.

- Cansancio gran parte del día.

- Cambios de rutinas de una forma drástica.

- Insomnio o dormir demasiado; falta de apetito o comer más de lo normal.

- Problemas de aprendizaje o de conducta en la escuela.

- Realizar actividades que ponen en riesgo su salud e integridad física, como el consumo de substancias tóxicas y bebidas alcohólicas.

- Realizar actividades de riesgo para la salud como manejar con exceso de velocidad, hurtar objetos, tener sexo sin precaución.

- Ansiedad.

- Intentos de suicidio.

La depresión en un adolescente puede tener un final no deseado (suicidio), por lo que es recomendable que si como padres no podemos ayudarlos acudamos a un especialista en conducta y psicología. Mediante terapia y tratamiento farmacológico se puede curar esta enfermedad. 

Como podemos darnos cuenta la adolescencia es una etapa que requiere que nuestros jóvenes estén bien orientados y acompañados hasta que logren equilibrar su desarrollo hormonal y emocional.

La integración familiar con una buena comunicación, apertura al diálogo, negociación y la existencia de disciplina con afectividad y responsabilidad serán la clave para que los adolescentes logren su desarrollo físico y socioemocional sin problemas.