Infección urinaria en niños

Indice

• Causas de las infecciones urinarias en niños
• Principales síntomas de las infecciones urinarias
• Tratamiento para las infecciones urinarias
• ¿Se pueden prevenir las infecciones urinarias?

 

Tipos de infecciones urinarias

Depende de la zona del tracto urinario afectada:

- Pielonefritis aguda: infección del riñon que presenta fiebre mayor de 38,5° C asociada a signos biológicos de inflamación, por ejemplo la proteína C reactiva (PCR), la procalcitonina o la velocidad de sedimentación globular (VSG) aumentadas. 

- Cistitis: infección localizada en la vejiga que acostumbra a ser afebril, con presencia de síntomas miccionales y ausencia de dolor lumbar.

- Uretritis: infección e inflamación de la uretra, poco frecuente en pediatría como entidad aislada, se manifiesta también con síntomas miccionales sin fiebre y, a menudo, con eliminación de exudado tal y como se ve en adolescentes.

- Bacteriuria asintomática: presencia de un recuento significativo de bacterias en la orina en ausencia de signos o síntomas clínicos.

 

Causas de las infecciones urinarias en niños

La causa principal de cualquier infección es la colonización de un órgano por determinadas bacterias. Estas bacterias suelen estar en la zona del ano, pero en ocasiones ascienden por la uretra hacia la vejiga o los riñones, provocando una infección y la nefrotoxicidad.

Existen determinados problemas que pueden favorecer la subida de bacterias hacia la vejiga, algunos de ellos congénitos:

- Reflujo vesicoureteral: es un defecto de nacimiento que provoca que la orina vuelva de nuevo hacia los uréteres y los riñones. Puede causar pielonefritis (infección urinaria alta) frecuentes al llegar los desechos de la orina a los riñones.

- Mielomeningocele: una lesión de la médula espinal que dificulta el vaciado de la vejiga.

- Anomalías congénitas de las vías urinarias: duplicación de las vías urinarias, riñones ectópicos, extrofia de vejiga, etc.

- Falta de higiene o higiene defectuosa.

- Exposición excesiva a la humedad y al frío del área genital.

- Asimismo, la edad y el sexo también influyen, ya que las infecciones son más comunes en las niñas, sobre todo a partir de los 3 años, cuando comienzan a controlar los esfínteres.

 

Principales síntomas de las infecciones urinarias

La sintomatología de estas enfermedades varía con la edad.

- Recién nacido: es más difícil descubrir la causa a esta edad ya que los síntomas pueden ser muy inespecíficos, y el pequeño aún no es capaz de mostrar lo que le molesta. Suele darse baja ganancia de peso, ausencia de movimientos, temperatura baja, pérdida del apetito, ictericia, mal aspecto, letargo, distensión abdominal, vómitos... A partir de la semana de vida se puede presentar ya como un cuadro de fiebre aislada.

- De 6 meses a 2 años: fiebre, inapetencia, vómitos, estancamiento ponderal, orina maloliente, dolor abdominal… Si los riñones también están afectados, además el pequeño tendrá escalofríos, náuseas, dolor abdominal y dolor de espalda.

- Más de 2 años: escozor al orinar, ganas frecuentes de miccionar, sangre en la orina, fiebre, orina turbia o de mal olor… Si se trata de una pielonefritis: fiebre, escalofríos, vómitos, dolor abdominal, dolor lumbar, malestar o sensibilidad dolorosa acentuada en el ángulo costovertebral. Cuando la infección está localizada en las vías urinarias bajas: disuria, polaquiuria, micción dolorosa, urgencia miccional o retención, dolor en hipogastrio, enuresis; puede haber, como mucho, febrícula, y a veces hay hematuria franca. 
 

Tratamiento para las infecciones urinarias

El diagnóstico definitivo de la infección urinaria sólo se puede establecer mediante un cultivo de orina recogido, procesado e interpretado de forma correcta en pediatría.

El principal tratamiento es el suministro de antibióticos para curar la infección y combatir las bacterias causantes de la misma. El tratamiento debe comenzarse lo antes posible para evitar complicaciones (especialmente, que afecte a los riñones que aún están en desarrollo).

Si hablamos de recién nacidos o menores de 6 meses, es posible que tengan que estar hospitalizados unos días para suministrar los antibióticos por vía intravenosa.

Asimismo, necesitará abundantes líquidos para eliminar las bacterias por la orina y limpiar tanto la uretra como la vejiga.
 

¿Se pueden prevenir las infecciones urinarias?

Hay niños más propensos a contraer este tipo de infecciones, tanto que pueden llegar a sufrirla hasta 4-5 veces al año. Para evitar esta enfermedad se debe:

- Enseñarle a ir al baño siempre que tenga ganas, no debe aguantarse.

- Evita los baños largos. Es mejor siempre una ducha.

- Procurar que beba muchos líquidos a diario (en especial, agua).

- Cambiarle el pañal frecuentemente para que las bacterias no permanezcan mucho tiempo en contacto con su piel.

- La ropa interior mejor de algodón y suelta.

- Limpiarle siempre de delante hacia atrás y enséñale a hacerlo él cuando empiece a dejar los pañales.