Consecuencias del hipotiroidismo congénito en el bebé

Indice

• ¿Qué es el hipotiroidismo congénito?
• Causas del hipotiroidismo congénito
• Síntomas del hipotiroidismo congénito
• ¿Cómo se diagnostica el hipotiroidismo congénito?
• ¿Cómo se trata el hipotiroidismo congénito?

 

¿Qué es el hipotiroidismo congénito?

Generalmente el hipotiroidismo congénito, una enfermedad presente al nacer, implica una disminución de la producción de la hormona tiroidea, aunque a veces no se produce dicha hormona.

La afección se presenta en aproximadamente 1 de cada 3.000 a 4.000 neonatos, suele ser permanente y requiere tratamiento de por vida.

La glándula tiroides es una glándula de tamaño reducido ubicada debajo de la piel y de los músculos en la parte anterior del cuello. Secreta la hormona tiroidea.

La hormona tiroidea es importante para el desarrollo del cerebro y para su crecimiento, por lo que el hipotiroidismo congénito puede provocar discapacidades intelectuales y un retraso del crecimiento si no se recibe el tratamiento adecuado.
 

Causas del hipotiroidismo congénito

Entre las causas principales de esta enfermedad encontramos:

- Desarrollo insuficiente de la glándula tiroides en el embarazo o ausencia de la misma.

- Una glándula tiroides que no está ubicada donde debe (en el cuello, debajo de las cuerdas vocales o la laringe).

- Defectos en el funcionamiento de la glándula hipofisaria.

- Hormonas tiroideas deficientes o que no funcionan bien.

- Ingesta de algunos fármacos en el embarazo.

- Anticuerpos producidos por la madre durante el embarazo que bloquean la función tiroidea del bebé.

Lo más habitual es que la glándula tiroidea no se haya desarrollado correctamente.

Aproximadamente 1 de cada 2.000 a 4.000 bebés nace con hipotiroidismo congénito. En niñas es dos veces más común que en niños.

Síntomas del hipotiroidismo congénito

Generalmente no se presentan síntomas o estos no son muy visibles. Entre los principales encontramos:

- Mirada triste

- Cara hinchada

- Lengua que sobresale

- Episodios de asfixia

- Estreñimiento

- Cabello seco y frágil

- Ictericia

- Hipotonía

- Estatura baja

- Somnolencia

- Mala alimentación

- Megacolon

- Llanto ronco

- Abdomen hinchado, a veces con hernia umbilical

- Cráneo con muchas partes blandas

¿Cómo se diagnostica el hipotiroidismo congénito?

Generalmente esta enfermedad se descubre a los pocos días de nacer ya que forma parte del cribado neonatal que se hace mediante la prueba del talón.

En esta prueba se busca si el bebé tiene concentraciones bajas de T4 (tiroxina), una hormona fabricada por la glándula tiroidea que ayuda a controlar el metabolismo y el crecimiento, a la vez que presenta concentraciones altas de TSH (tirotropina u hormona estimulante de la tiroides), fabricada por la hipófisis para estimular la glándula tiroidea para que aumente la fabricación de hormonas tiroideas.

Si el resultado de esta prueba es positivo, el profesional de medicina y pediatría del bebé pedirá una muestra de sangre de una vena para confirmar el diagnóstico de hipotiroidismo congénito.

Para confirmar, el médico puede recurrir a una gammagrafía de la tiroides o una radiografía de los huesos largos.

¿Cómo se trata el hipotiroidismo congénito?

El diagnóstico temprano evita complicaciones como la discapacidad intelectual, el cretinismo o los problemas de crecimiento. Por eso forma parte del cribado neonatal.

Para evitar estos graves efectos secundarios, se administra tiroxina durante toda la vida y se llevan a cabo revisiones periódicas para comprobar que la dosis es la adecuada.

En los bebés, puede aplastarse la pastilla y mezclarse con la leche materna o de fórmula. Algunas leches de fórmula (sobre todo las que contienen soja), algunos medicamentos y algunos suplementos minerales  pueden impedir que el medicamento tiroideo se absorba correctamente, así que consulta antes al médico.

Con este tratamiento iniciado desde los primeros días de vida el niño puede crecer de manera normal y llevar una vida sana y sin dificultades. El único problema es que tendrá que medicarse de por vida.

La hormona sintética es igual a la que se fabrica en el cuerpo, por lo que los efectos secundarios solo aparecen si la dosis es demasiado alta, lo que el endocrinólogo puede evitar mediante el control periódico de los niveles en la sangre.

Algunos bebés nacen con un hipotiroidismo temporal causado por un parto prematuro, enfermedad tiroidea en la madre o medicamentos que ha tomado la madre durante el embarazo. Este tipo de hipotiroidismo congénito suele desparecer por sí solo en las primeras semanas de vida del bebé.