¿Cómo saber si mi bebé aún tiene hambre?

Indice

• La lactancia materna
• Tomar del pecho materno o biberón
• ¿Cómo saber si el bebé tiene hambre?

 

La lactancia materna

Durante las primeras semanas es importante que desde el hospital se vaya acercando al bebé al pecho de la madre durante la primera hora de nacido, al menos de 8 a 12 veces durante las primeras 24 horas. Esto ayudará a tener suficiente leche.

La primera leche (calostro) está cargada de anticuerpos que ayudan al bebé a protegerse de las enfermedades. La leche materna es el alimento perfecto para las necesidades del niño, aun cuando en los primeros días parezca que no es suficiente. Al principio, el estomago del niño es muy pequeño (solo del tamaño de una canica) y se llena con 1 o 2 cucharaditas, por eso el niño no necesita mucho.

Hace unos años no había demasiado problema a la hora de alimentar a los bebés porque existía una regla que servía para todos los niños: darles de comer cada tres horas. Esta regla ya no sirve. Se les daba cada tres horas porque la mayoría tomaban leche artificial y coincidía que la digestión de un biberón de leche de fórmula tiende a durar ese tiempo y no pedían antes.

Sin embargo, la norma ahora es dar el pecho a demanda, es decir, cada vez que el bebé muestre tener hambre y ganas de comer, hayan pasado 2 o 3 horas. 

Como mencionábamos al inicio las primeras semanas después del parto son de aprendizaje para la madre y el bebé. Es muy importante que observes los signos en que tu bebé te informa que ya tomó suficiente leche.

La OMS (Organización Mundial de la Salud) recomienda que durante los primeros 6 meses de vida, siempre que sea posible, el bebé se alimente de leche materna exclusivamente para mejorar su salud. Las primeras semanas la alimentación se hará a demanda, es decir, se le pondrá al pecho siempre que el bebé lo reclame. A medida que crezca, las tomas se irán regulando y tanto la madre como el niño se acostumbrarán a mamar a la misma hora y el mismo tiempo.

 

Tomar del pecho materno o biberón

La leche materna se digiere en una hora y media (90 minutos) y lo normal en un bebé amamantado es que haga más tomas que los niños de biberón.

El tiempo en los niños de leche materna no hay que tenerlo en cuenta, porque cuando maman no siempre se llenan, a diferencia del biberón donde los padres controlan el tiempo y la cantidad de alimento que toman, pero con el pecho no, se dice que hay que darles de comer a demanda, cuando pidan.

Un especialista en lactancia y pediatría te podrá indicar si tienes suficiente leche, y darte información de otras maneras de hacer sentir mejor a tu bebé.

No obstante, la lactancia con biberón también debe ser a demanda. 

 

¿Cómo saber si el bebé tiene hambre?

Observar a tu bebé te puede ayudar a interpretar las señales de hambre del bebé.

Los gestos del neonato, si mueve o no la boca, protesta o no, etc., pueden servirnos para saber si tiene deseo de comer. En caso de duda, hay que acercarle al pecho. Si se echa a llorar y no quiere, es que no tenía hambre.

Algunas señales habituales en bebés son:

- Abrir y cerrar la boca

- Buscar el pecho si lo colocas cerca

- Abrir y cerrar los ojos

- Sacar la lengua y mover la cabeza hacia los lados

- Chuparse los labios

- Hacer chasquidos

- Chuparse las manos o incluso succionarlas

Si no se atiende su demanda pronto, cada vez se irá poniendo más nervioso, moverá más la cabeza, "buscará" el pecho o el biberón y acabará llorando. 

Es importante que no esperes a que llore para darle de comer, ya que, si está muy nervioso, tragará más aire y luego puede tener gases, cólicos, etc. Además, le costará más engancharse y puede hacerte daño en el pezón o el pecho. También puede aumentar su ansiedad y la vuestra, y es esencial estar tranquilo para una correcta nutrición.

Además, el llanto puede estar causado por otros motivos, por lo que es mejor estar atendo a otras señales como las antes señaladas. 

Es posible que lo que quiera sean cariños o cosquillas, que juegues con él. Es imposible hacer comer a un niño que no tiene hambre: no mamará.

También algo que nos dice si está bien alimentado o está pasando hambre y es el peso del bebé. Presta mucha atención a su peso, si es un bebé que está gordito, por mucho que llore, no está pasando hambre. No por verlo gordito pienses que no debe comer, recuerda que la alimentación es fundamental para su desarrollo. En cambio, si pierde peso, por muy tranquilo que lo veamos, está desnutrido. Los niños que pierden mucho peso no lloran de hambre, porque están demasiado débiles para llorar.

En las primeras semanas, después de los 3-4 días de vida, un bebé que come lo suficiente defecará varias veces al día, heces amarillas y líquidas y la orina será clara y abundante, casi una por toma. Cacas verdes, escasas o pipí escaso en un bebé que no gana bien de peso pueden indicar que está comiendo poco. Y el pipí del bebé no debe ser naranja ni rojo a partir del 4º día de vida.

Los bebés alimentados con pecho suelen hacer mayor número de cacas. Es normal incluso que las hagan tras cada toma (6-8 al día). Esto se debe al llamado reflejo gastro-cólico, que vamos perdiendo a medida que crecemos. Las deposiciones en estos niños suelen ser de color amarillo-verdoso o amarillo-mostaza, con poco olor y poca consistencia; generalmente líquidas o semilíquidas con grumitos.