Antibióticos para niños: 10 dudas comunes

Índice

• 1. Mi hijo tiene un resfriado muy fuerte. ¿Por qué el médico no le receta un antibiótico?
• 2. ¿Algunos resfriados no se convierten en infecciones bacterianas? Entonces, ¿por qué esperar para comenzar un antibiótico?
• 3. ¿El moco amarillo o verde no es un signo de una infección bacteriana?
• 4. ¿No se supone que los antibióticos tratan las infecciones de oído?
• 5. ¿No se usan los antibióticos para tratar todos los dolores de garganta?
• 6. ¿Los antibióticos causan efectos secundarios?
• 7. ¿Cuánto tiempo tarda un antibiótico en hacer efecto?
• 8. ¿Pueden los antibióticos crear bacterias resistentes?
• 9. ¿Qué son los medicamentos antivirales?
• 10. ¿Cómo puedo usar antibióticos de manera segura?

Por eso, antes de quejarte de lo que tu pediatra receta o no, echa un ojo a estas preguntas frecuentes que responde la Academia Estadounidense de Pediatría (AAP) sobre el uso de antibióticos:

1. Mi hijo tiene un resfriado muy fuerte. ¿Por qué el médico no le receta un antibiótico?

Los resfriados están causados ​​por virus, y los antibióticos se usan específicamente para infecciones causadas por bacterias. En general, los síntomas de resfriado más comunes, como la secreción nasal, la tos y la congestión, son leves y el niño mejorará sin usar ningún medicamento.

2. ¿Algunos resfriados no se convierten en infecciones bacterianas? Entonces, ¿por qué esperar para comenzar un antibiótico?

En la mayoría de los casos, las infecciones bacterianas no siguen a las infecciones virales. El uso de antibióticos para tratar las infecciones víricas puede provocar una infección causada por bacterias resistentes. Además, el niño puede desarrollar diarrea u otros efectos secundarios a causa de los antibióticos. Si tu hijo desarrolla diarrea acuosa, diarrea con sangre u otros efectos secundarios mientras toma un antibiótico, llama al médico.

3. ¿El moco amarillo o verde no es un signo de una infección bacteriana?

Durante un resfriado común, es normal que la mucosidad de la nariz se vuelva espesa y cambie de transparente a amarilla o verde. Los síntomas a menudo duran 10 días.

La sinusitis es un término que significa inflamación del revestimiento de la nariz y los senos paranasales. Un virus o alergia puede causar sinusitis y, en algunos casos, las bacterias pueden ser la causa.

Existen ciertos signos de que las bacterias pueden estar involucradas en la enfermedad respiratoria de tu hijo. Por ejemplo, si tu su hijo tiene un resfriado común con tos y mucosidad verde que dura más de 10 días, o si tu hijo tiene un moco espeso amarillo o verde y una fiebre superior a 39° C durante al menos 3 o 4 días, esto puede ser un signo de sinusitis bacteriana.

Si el niño desarrolla sinusitis bacteriana (que es poco común), es posible que se necesite un antibiótico. Antes de que se le recete un antibiótico, el médico preguntará acerca de otros signos y examinará a tu hijo para asegurarse de que un antibiótico sea el medicamento correcto.

4. ¿No se supone que los antibióticos tratan las infecciones de oído?

No todas las infecciones de oído se tratan con antibióticos. Al menos la mitad de todas las infecciones de oído desaparecen sin antibióticos. Si tu hijo no tiene fiebre alta o dolor de oído severo, el médico puede recomendar la observación inicialmente.

Debido a que el dolor es a menudo el primer y más incómodo síntoma de la infección del oído, el médico te recetará un analgésico para aliviar el dolor. El paracetamol y el ibuprofeno son analgésicos de venta libre que pueden ayudar a aliviar gran parte del dolor. Asegúrate siempre de usar la dosis correcta para la edad y el tamaño del niño. En la mayoría de los casos, el dolor y la fiebre mejorarán en los primeros 1 a 2 días.

También hay gotas para los oídos que pueden ayudar a aliviar el dolor de oído por un corto tiempo. Puedes preguntar a tu médico si tu hijo debería usar estas gotas. Los medicamentos para el resfriado sin receta (descongestionantes y antihistamínicos) no ayudan a eliminar las infecciones de oído y no se recomiendan para niños pequeños.

Si la fiebre aumenta, el dolor de oído se vuelve más intenso o hay infección en ambos tímpanos, entonces sí recetará antibióticos.

5. ¿No se usan los antibióticos para tratar todos los dolores de garganta?

No. Más del 80% de los dolores de garganta son causados ​​por un virus. Si tu hijo tiene dolor de garganta, secreción nasal y tos ronca, la causa probable es un virus y no se necesita una prueba de "estreptococo" ni se debe realizar.

Los antibióticos solo deben usarse para tratar el dolor de garganta causado por estreptococos del grupo A. La infección causada por este tipo de bacteria se llama "faringitis estreptocócica". La faringitis estreptocócica generalmente afecta a niños en edad escolar y no a niños menores de 3 años.

Si el médico sospecha que tiene faringitis estreptocócica en función de los síntomas del niño, siempre se debe realizar una prueba de estreptococos. Si la prueba es positiva, se prescribirán antibióticos.

6. ¿Los antibióticos causan efectos secundarios?

Los efectos secundarios pueden ocurrir en 1 de cada 10 niños que toman un antibiótico. Los efectos secundarios pueden incluir erupciones, reacciones alérgicas, náuseas, diarrea y dolor de estómago. Informa a tu médico si tu hijo ha tenido una reacción a los antibióticos.

En ocasiones, se produce una erupción durante el tiempo en que un niño toma un antibiótico. Sin embargo, no todas las erupciones se consideran reacciones alérgicas. Informa al médico de si ves una erupción que se parece a urticaria (ronchas rojas); esto puede ser una reacción alérgica, en cuyo caso se tendrá en cuenta a la hora de volver a recetar antibióticos en el futuro.

7. ¿Cuánto tiempo tarda un antibiótico en hacer efecto?

La mayoría de las infecciones bacterianas mejoran dentro de las 48 a 72 horas de comenzar el tratamiento. Si los síntomas de tu hijo empeoran o no mejoran en ese plazo, vuelve al médico. Si tu hijo deja de tomar el antibiótico demasiado pronto, la infección puede no tratarse completamente y los síntomas pueden comenzar de nuevo.

8. ¿Pueden los antibióticos crear bacterias resistentes?

El uso repetido e indebido de antibióticos puede crear bacterias resistentes, es decir, que no son destruidas por los antibióticos comúnmente utilizados para tratar las infecciones bacterianas. Estas bacterias resistentes también se pueden transmitir a otros niños y adultos.

Por eso es importante que tu hijo use el antibiótico más específico para la infección que tenga en lugar de uno más genérico.

Si tu hijo desarrolla una infección resistente a los antibióticos, es posible que se necesite un tipo especial de antibiótico que, normalmente, solo se administran por vía intravenosa en el hospital.

9. ¿Qué son los medicamentos antivirales?

La gripe es una infección viral que puede causar diversos síntomas que pueden complicarse en algunos niños (prematuros, con problemas respiratorios, etc.). En estos casos, es posible que el médico recete un antiviral. Para la mayoría de los otros virus que causan síntomas de tos y resfriado, no existen medicamentos antivirales que funcionen o que se recomienden.

10. ¿Cómo puedo usar antibióticos de manera segura?

Los antibióticos no siempre son la respuesta, pregunta a tu médico el mejor tratamiento a seguir y confía en su criterio.

Es importante elegir el medicamento adecuado. Por ejemplo, ciertos antibióticos como la azitromicina ya no son efectivos para las bacterias que causan la mayoría de las infecciones de oídos y senos nasales.

Recuerda que los antibióticos funcionan contra las infecciones bacterianas, pero no en resfriados y gripe.

Asegúrate de administrar el medicamento exactamente como te indicó el pediatra.

No uses el antibiótico de un niño para un hermano o amigo; puedes dar el medicamento equivocado y causar grandes daños.

Tira los antibióticos una vez acabe el tratamiento, no los guardes para un uso posterior ya que suelen caducar pronto.