Tratamiento del empiema pleural

Indice

• ¿Qué es un epiema pleural?
• Fases del empiema pleural
• ¿Cómo se trata el empiema?

 

¿Qué es un epiema pleural?

Esta enfermedad generalmente está causada por una infección que se extiende por el pulmón, lo que hace que se acumule el pus (piotórax) en la pleura, llegando a haber más de medio litro de líquido infectado, lo que provoca una presión sobre los pulmones que causa los siguientes síntomas:

- Dolor torácico que empeora al inhalar profundamente (pleuresía)

- Tos seca

- Sudoración excesiva

- Fiebre y escalofrío

- Malestar general

- Dificultades respiratorias

- Pérdida de peso involuntaria

Las causas más habituales de este proceso infeccioso son una neumonía bacteriana, tuberculosis, cirugía torácica, absceso pulmonar, traumatismo o lesión en el tórax o tras haber realizado una toracocentesis (aunque esta última causa es más extraña).

Otros factores de riesgo son la diabetes mellitus, el uso crónico de esteroides, el reflujo gastroesofágico, fumar o beber mucho. 

Otro de los factores de riesgo que se produce en contadas ocasiones es la introducción de una aguja a través de la pared torácica para drenar el líquido del espacio pleural. Esta patología puede provocar tos vómica.
 

Fases del empiema pleural

- Exudativa: se acumula el líquido pleural estéril relacionado con el aumento de permeabilidad capilar que se debe a la liberación de diferentes citocinas.

- Fibrinopurulenta: la invasión bacteriana del espacio pleural produce un daño endotelial, que produce una disminución de la respuesta fibrinolítica y el depósito de fibrina en las dos superficies pleurales, con posibilidades de loculación.

- Organizativa: aparecen diversos factores de crecimiento, como los fibroblastos, factor de crecimiento derivado de las plaquetas y el factor de crecimiento transformante beta. Por último en la fase final aparecerá el depósito de fibrina y más tarde, el tejido fibroso colágeno. Estas tres fases se realizan de forma secuencial y progresiva.

¿Cómo se trata el empiema?

Para confirmar la enfermedad primero se deben hacer una serie de pruebas como radiografía de tórax, tomografía axial computarizada, análisis del líquido pleural, etc. Lo normal es realizar una toracocentesis (introducir una aguja en la pared torácica para evacuar por aspiración el líquido acumulado en la cavidad pleural.) para poder analizar el líquido.

Una vez diagnosticado el empiema, se deberá curar la infección realizando las siguientes terapias:

1- Colocar una sonda para drenar el pus

2- Administrar antibióticos para acabar con la infección

Si el afectado respira mal, se puede recurrir también a una cirugía en el pulmón para que este pueda expandirse correctamente, pero no siempre es necesario.

Si el empiema se complica, puede causar daño pulmonar permanente o derrame pleural, requiriendo drenaje y tratamiento prolongado con antibióticos. No obstante, lo normal es una recuperación total sin complicaciones.