Parotiditis o paperas en niños

Indice

• ¿Qué son las paperas?
• ¿Cuáles son los síntomas de las paperas?
• ¿Cómo se tratan las paperas?
• ¿Cuáles son las complicaciones de las paperas?

 

¿Qué son las paperas?

Las paperas son una enfermedad vírica contagiosa que hoy en día prácticamente no existe en países desarrollados ya que existe una vacuna que previene su contagio. Esta vacuna se incluye en la  vacuna Triple Vírica, junto con la rubéola y el sarampión, que se administra a los niños a los 12-15 meses, con varias dosis de recuerdo posteriores.

Se transmite de persona a persona a través de las secreciones salivares o al tocar un objeto contaminado por estas mismas secreciones que se expulsan al hablar, toser, estornudar…

Está causada por el paramixovirus, un virus que inicialmente penetra y se multiplica en las células del aparato respiratorio para luego ser transportado por la sangre hacia todos los tejidos.

 

¿Cuáles son los síntomas de las paperas?

El periodo en que suelen aparecer los síntomas es aproximadamente 3-7 días, aunque esto es muy variable de una persona a otra.

Sus síntomas principales son:

- Inflamación de las glándulas las glándulas parótidas (las glándulas salivales más grandes), lo que da a la cara un aspecto muy hinchado característico de la enfermedad. Es muy doloroso. Tras el contagio, el aumento del tamaño de la glándula alcanza su máximo volumen a los 2-3 días. Generalmente primero se inflama un lado y en el transcurso de 2 días, el otro lado.

- Fiebre.

- Dolor de cabeza.

- Dolor muscular.

- Cansancio.

- Falta de apetito.

- Inflamación de las sienes.

- Dolor de garganta.

En casos graves el virus puede afectar a otros órganos como el páncreas, los testículos o los ovarios o el sistema nervioso central. Si afecta a los testículos puede provocar infertilidad, aunque es algo muy raro.
 

¿Cómo se tratan las paperas?

El diagnóstico de medicina de la parotiditis o paperas se establece mediante el examen del paciente, ya que los síntomas y signos son característicos.

Al ser un virus, no hay tratamiento específico, solo medicamentos para paliar las molestias y dolores que van asociadas.

La evolución suele ser favorable y la enfermedad remite en dos semanas, incluso en los casos más serios. No obstante, es importante vacunar correctamente a los niños, sin olvidar las dosis de recuerdo, para evitar la enfermedad; es la mejor forma de prevención.
 

¿Cuáles son las complicaciones de las paperas?

Las complicaciones, aunque muy infrecuentes, se pueden presentar:

- Meningoencefalitis o inflamación de las meninges y el encéfalo.

- Orquitis, epididimitis o inflamación del testículo.

- Oforitis: inflamación del ovario.

- Nefritis: inflamación del riñón.

- Miocarditis: inflamación del músculo cardíaco.

- Artritis: inflamación de las articulaciones.

Se debe tener especial cuidado con los adolescentes varones que están cursando con esta infección por el riesgo de desarrollo de orquitis y epididimitis que puede afectar a su fertilidad.

Sin embargo, en las mujeres no produce disminución de la fertilidad femenina.