¿Para qué sirven los lactobacilos?

Indice

• Bacterias buenas y malas
• ¿Qué son los lactobacilos?
• ¿Cómo nos ayudan los lactobacilos?
• ¿Dónde se encuentran los lactobacilos?

 

Bacterias buenas y malas

En el organismo existen diferentes tipos de bacterias que se categorizan en dos grupos principales:

- Bacterias buenas: son aquellas bacterias que habitan en nuestro organismo formando la microbiota normal y nos ayudan a mantener nuestra salud. Existen muchos tipos de bacterias buenas, como los lactobacilos o las bifidobacterias.

- Bacterias malas: las que pueden causar diversas enfermedades si colonizan un órgano del cuerpo.

Vamos a explicar un tipo concreto de bacterias buenas, las denominadas: lactobacilos.

 

¿Qué son los lactobacilos?

Los lactobacilos son un género de bacterias Gram positivas anaerobias aerotolerantes, llamadas así porque la mayoría de sus miembros convierten a la lactosa y algunos monosacáridos en ácido láctico. Este proceso, da lugar a la fermentación láctica, un proceso biológico en el que los azúcares (glucosa, la galactosa o la fructosa) presentes en un medio, se transforman en ácido láctico. Este ácido láctico contribuye a la desactivación de los procesos de descomposición, y por lo tanto se emplea como un método de conserva de alimentos.

Existen muchos tipos de lactobacilos, aunque uno de los más beneficiosos para la flora intestinal es el Lactobacillus reuteri Protectis, que se emplea como probiótico en muchos suplementos para combatir la diarrea. Este probiótico Lactobacillus reuteri Protectis produce ácido láctico durante su metabolismo, disminuyendo el pH intestinal y los ácidos grasos de cadena corta. Además, produce reuterina, un antimicrobiano que inhibe a los patógenos intestinales como la E.coli, por lo que ayuda en los casos de diarrea aguda.

Al igual que el resto de lactobacilos, el Lactobacillus reuteri Protectis habita de forma natural en el ser humano formando parte de su flora intestinal. De hecho, este lactobacilo coloniza naturalmente el tracto digestivo y está entre las primeras especies bacterianas que se establecen en la microflora normal del recién nacido.

Mecanismos de acción de los lactobacilos en el sistema inmunitario:

- Adherencia a células epiteliales

- Producción de ácido láctico

- Producción de peróxido de hidrógeno

- Producción de bacteriocinas

- Producción de interleucinas

- Competición por los nutrientes

¿Cómo nos ayudan los lactobacilos?

Los lactobacilos tienen la particularidad de adherirse sobre la pared intestinal impidiendo así el asentamiento de bacterias dañinas. De ese modo ayudan a:

- Prevenir la diarrea y también en su tratamiento una vez que se ha contraído; bien sea diarrea por rotavirus en niños o diarrea del viajero.

- Combaten el estreñimiento acelerando el tránsito intestinal y protegiendo la flora intestinal.

- Pueden ayudar a otros problemas como algunos tipos de alergia, asmas y eccemas ya que refuerzan el sistema inmunológico.

- Diversos estudios afirman que los suplementos probióticos de Lactobacillus reuteri Protectis pueden usarse para tratar los cólicos del lactante.

¿Dónde se encuentran los lactobacilos?

De manera natural, podemos encontrar estas bacterias “buenas” en los siguientes alimentos:

- Yogur

- Queso

- Productos de soja como el miso

- Kéfir

- Mantequilla

- Chucrut

Nuestra dieta puede no ser suficiente para que tengamos la cantidad de lactobacilos que necesita nuestro organismo.

En determinadas ocasiones y ante problemas como la diarrea, el médico puede sugerir recurrir a suplementos alimenticios con lactobacilos para que te ayudarán a cuidar tu flora intestinal y la de tu familia.