Causas de la enfermedad de perthes infantil

Indice

• ¿Qué es la enfermedad de perthes?
• ¿Cuál es el tratamiento para la enfermedad de perthes?

 

¿Qué es la enfermedad de perthes?

Esta enfermedad es más frecuente en niños de entre 3 y 12 años, especialmente en varones, con una prevalencia del 80% sobre las niñas. Generalmente afecta a una cadera solamente, pero a veces puede producirse en ambos lados.

La causa de la enfermedad es una insuficiencia de sangre a la cabeza del fémur, provocando que parte del hueso muera (necrosis), lo que a su vez provocará una inflamación. Normalmente no causa dolor, aunque si lo hay suele manifestarse en la ingle, referido al muslo o la rodilla. Lo más habitual es que los padres noten cojera en el niño, sobre todo por la tarde-noche o cuando está cansado. También puede verse disminuida la movilidad de la cadera para hacer ciertos movimientos.

Otros síntomas que pueden aparecer son rigidez y restricción de la movilidad de la articulación de la cadera, dolor, contractura en músculos abductores o debilidad muscular en cuádriceps y glúteo medio, cojera y problemas para caminar. 

Lo que no está claro es por qué se produce esta insuficiencia sanguínea al fémur, aunque se cree que puede estar relacionado con alteraciones de la coagulación, traumatismos repetidos, trombofilia, talla baja y retraso en la edad ósea, obesidad o alteraciones endocrinas.

¿Cuál es el tratamiento para la enfermedad de perthes?

En muchos casos el organismo regenera solo el hueso muerto, lo que puede durar entre 3 y 4 años en los que permanecerá la cojera y el dolor. Según la capacidad de regeneración del organismo quedará mejor o peor.

No obstante, lo primero que debes hacer si notas que tu hijo cojea a menudo y sin haberse dado un golpe reciente, es acudir al médico para que valore la causa de la cojera.

El diagnóstico se hará mediante una radiografía de las caderas en la que se puede apreciar deformidad y fragmentación de la cabeza femoral, con alternancia de zonas radiotransparentes con zonas opacas.

Los objetivos del tratamiento en este caso serán aliviar el dolor, evitar la pérdida de movilidad y ayudar a la cabeza del fémur para que se regenere y no deje secuelas a largo plazo.

Para ello puede recurrirse a analgésicos y antiinflamatorios para el dolor, fisioterapia y, en algunos casos, para evitar la contractura de la musculatura abductora, colocar un sistema de tracción en las extremidades que las mantenga separadas.

También se emplea la terapia acuática o hidroterapia, que permite el inicio de la carga progresiva en fases agudas, mejorar la movilidad de la cadera y fortalecer la musculatura.

En ocasiones es necesario incluso recurrir a la cirugía ortopédica para ayudar a que el hueso se regenere.

Lo que no se recomienda en este caso es el reposo ya que como la parte de la pelvis donde se encaja la cabeza del fémur es esférica, el movimiento de la cadera permite que esta forma esférica se regenere. Por ello está contraindicado el reposo o el uso de férulas o aparatos ortopédicos.

En la mayoría de afectados el hueso se regenera con éxito, sin dejar más secuelas ni molestias, lo que permitirá que el niño realice todo tipo de actividades de manera normal.

No obstante, a veces se produce un desgaste precoz de la cadera y el paciente, ya de adulto, necesita una prótesis. La edad es fundamental ya que los menores de 6 años suelen tener un resultado excelente, mientras que los mayores de 9 años tienen un pronóstico peor.