¿Cuánto tiempo pasan los bebés prematuros en la incubadora?

Índice

• ¿Para qué sirven las incubadoras?
• ¿Cuánto tiempo puede pasar un bebé en una incubadora?

 

¿Para qué sirven las incubadoras?

Las incubadoras se usan principalmente para proporcionar unas condiciones específicas (similares a las del útero materno) para niños prematuros o de bajo peso. La primera incubadora, muy rudimentaria, fue creada en el año 1878 basándose en una incubadora para la cría de pollos. Esta incubadora permitía regular la temperatura del bebé, uno de los principales problemas de los prematuros, reduciendo hasta en un 10% las muertes de los bebés nacidos antes de la semana 37.

A lo largo del siglo XX se fueron introduciendo mejoras y avances en las incubadoras que permitía también regular el oxígeno, reduciendo el desarrollo de complicaciones y aumentando la esperanza de vida de los bebés nacidos con menos de un kilo del 20 al 80%, unos datos muy esperanzadores.

Las incubadoras son unas máquinas que funcionan haciendo las funciones de un útero artificial para proporcionar al bebé unas condiciones similares a ese entorno y que así pueda seguir desarrollándose. Existen incubadoras abiertas y cerradas según las necesidades del pequeño. Generalmente, las abiertas se usan para bebés a los que hay que estar atendiendo constantemente, y las cerradas para bebés de menos de 1.500 gramos que no pueden estar en contacto con ninguna corriente de aire frío.

Las incubadoras presentan una serie de funciones para cuidar al bebé, como un sensor de temperatura que controla constantemente la temperatura corporal del bebé para mantenerla siempre entre 36 y 37º C. También controla la humedad para que al ambiente no sea muy seco, mantiene al bebé aislado del exterior para evitar que se contagie de virus y patógenos, controla su peso, crea una atmósfera especial rica en oxigeno para favorecer el desarrollo pulmonar en aquellos bebés que lo necesitan, permite colocar al bebé una vía intravenosa para alimentarle o darle medicación, monitoriza las funciones vitales del pequeño, le ofrece ventilación mecánica si no puede respirar por sí solo y cuenta con una lámpara de rayos UVA que sirven para activar la vitamina D en el bebé y evitar así la ictericia neonatal.

Las incubadoras se usan principalmente para proporcionar unos cuidados intensivos a bebés nacidos con bajo peso (menor de 2.500 gramos) o prematuros, aunque también son útiles en casos de inmadurez pulmonar e insuficiencia respiratoria, alteraciones en el sistema de termorregulación, sistema inmunológico deprimido, fragilidad ósea o tono muscular débil, problemas con el reflejo de succión o déficit en el desarrollo neurosensorial y cognitivo.

Por lo tanto, las incubadoras proporcionan mejora a muchos tipos de bebés por lo que es imposible asegurar cuánto tiempo va a pasar cada uno en ese ambiente ya que depende de la edad gestacional al nacer, el peso, la madurez de sus pulmones, problemas de salud que pueda tener, etc.
 

¿Cuánto tiempo puede pasar un bebé en una incubadora?

Dependiendo de todos estos factores, el bebé puede pasarse en la incubadora días o meses. Generalmente pasan más tiempos los bebés nacidos antes de la semana 28 o con menos de un kilo al nacer ya que son los más vulnerables y los que más ayudan requieren para salir adelante. Sin embargo, un bebé nacido con 33 semanas, pero con problemas pulmonares, también puede pasarse más tiempo que uno nacido en la semana 32, pero sin problemas de salud y un buen peso al nacer.

En definitiva, cada caso es diferente y los médicos irán evaluando día a día el desarrollo del bebé para valorar si puede Salir un tiempo de la incubadora para hacer el piel con piel con sus papás, si ya puede pasar a una cuna térmica o incluso si ya puede irse a casa.

Normalmente, el alta se da cuando el bebé es capaz de alimentarse y respirar por sí mismo y puede regular su temperatura. Además, es importante el peso, por lo que se suele considerar el límite de los dos kilos para dar el alta a un bebé.  Una vez el pequeño alcanza ese peso y esas funciones, se le deja irse a su casa con sus papás donde seguirán su crecimiento y cuidados.

No obstante, en algunos centros referentes a nivel mundial en el cuidado de los bebés prematuros, como el 12 de Octubre, el Gregorio Marañón o La Paz, se les deja irse a casa cuando pesan 1.700-1.800 gramos, siempre que sean capaces de comer y respirar por ellos mismos y controlen bien la temperatura. A esto se le llama alta precoz y da muy buenos resultados ya que el bebé lo que necesita, una vez superados los primeros problemas de adaptación, es estar con sus papás en un ambiente tranquilo ya cogedor como su casa. Eso sí, hasta que alcanzan los 2.200 gramos, una enfermera les visita en casa, les ayuda con sus dudas y problemas y está disponible para ellos a través de un teléfono móvil por si le pasara algo al pequeño.

Si acabas de tener un bebé prematuro y tiene que estar en la incubadora, el mejor consejo es que no te obsesiones con el tiempo que tiene que estar allí, sino que vivas el día a día y apoyes a tu pequeño en todo lo posible para que, antes de que te des cuenta, puedas llevártelo a casa.