Alergia a los cacahuetes en niños: ¿se puede evitar?

Índice

• ¿Cuándo introducir los cacahuetes en la dieta del bebé?
• Peligros de los cacahuetes

 

¿Cuándo introducir los cacahuetes en la dieta del bebé?

Según las nuevas recomendaciones del Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas de Estados Unidos, se puede exponer a los bebés a los cacahuetes o maní antes de los 2 años para evitar que sean alérgicos al mismo de mayores.

Para llegar a estas conclusiones realizaron un estudio en el que dividieron a los bebés en tres categorías: bebés sin alergias conocidas, bebés con eccemas de leve a moderado, bebés con eccemas graves o alergia al huevo.

A los niños sin alergias conocidas se les considera de bajo riesgo, por lo que pueden tomar alimentos que contengan crema de cacahuetes antes de los 2 años “siempre que sean apropiados para la edad y de acuerdo con las preferencias familiares y las prácticas culturales". En bebés con eccema leve a moderado, se les debe dar alimentos que contienen cacahuetes alrededor de los seis meses.  Y a los bebés con eccemas graves deben ser expuestos a los cacahuetes entre los 4 y los 6 meses, siempre bajo supervisión médica.

Un estudio de 2015 mostró que las alergias al cacahuete habían aumentado en los últimos años debido a que los padres esperaban a exponer a sus bebés a los cacahuetes (en 1999, menos de la mitad del 1% de los niños en América eran alérgicos a los cacahuetes; sin embargo, para el año 2010, ese número se duplicó). Este estudio siguió las tasas de alergia en los bebés que fueron expuestos a los cacahuetes temprano frente a los que no lo fueron.

Como resultado, los hallazgos sugieren que exponer a los niños a los cacahuetes antes puede permitir que sus cuerpos acepten proteínas de cacahuete, en lugar de desarrollar una alergia.

El co-autor de estas nuevas directrices, el Dr. Matthew Greenhawt, Presidente del Comité Americano de Alergias, Asma e Inmunología, dijo al New York Times que es posible prevenir la alergia: “Hay una ventana de tiempo en la que el cuerpo es más propenso a tolerar un alimento que reaccionar a él y si se puede educar al cuerpo durante esa ventana, se tiene una probabilidad mucho menor de desarrollar una alergia a ese alimento".

Peligros de los cacahuetes

Es importante tener en cuenta que estas directrices hacen hincapié en los peligros de alimentar a un bebé con cacahuetes reales, ya que son un riesgo de asfixia, por lo que se le debe dar en mantequilla, puré o productos que lo contengan como ingrediente. También es crucial vigilar cualquier signo de una alergia en desarrollo al exponer a los niños a los cacahuetes.

Los síntomas leves de una alergia al cacahuete incluyen un sarpullido en la cara o alrededor de la boca, mientras que los síntomas severos son hinchazón en los labios, la cara o la lengua, vómitos, urticaria, dificultad para respirar, sibilancias, tos repetida, cambio en el color de la piel a pálido o azul, o un cansancio repentino.