Tratamiento del quilotórax

Indice

• ¿Qué es el quilotórax?
• Causas y síntomas del quilotórax
• ¿Cuál es el tratamiento del quilotórax?
• ¿Se puede prevenir el quilotórax?

 

¿Qué es el quilotórax?

El quilo es un fluido corporal lechoso formado por bilis, jugo pancreático y lípidos emulsionados que se produce en el intestino delgado y es transportado por los vasos linfáticos. Cuando se rompe el conducto torácico, el quilo se escapa a la cavidad pleural, provocando un quilotórax y causando, a su vez, alteraciones agudas o crónicas en la mecánica pulmonar. Los adultos pueden transportar hasta 4 litros de quilo por día, lo que produce una gran acumulación de líquido en el tórax.

Es más frecuente del lado izquierdo.

 

Causas y síntomas del quilotórax

La causa de esta condición puede ser traumática y no traumática. Entre las primeras encontramos cirugía, radiación, trauma en el pecho. En los niños suele ser más habitual tras una cirugía cardiotorácica.

Entre las no traumáticas, el cáncer (el linfoma es la causa más común, representando cerca del 60% de los casos con linfoma no Hodgkin). También enfermedades como tuberculosis, sarcoidosis, síndrome de Noonan, linfangiomatosis, trombosis del conducto torácico, obstrucción de vena cava superior y anomalías congénitas del sistema ductal. Muchas veces no se encuentra la causa. Además, como hemos dicho, hay casos de quilotórax congénito, la principal causa de derrame pleural en los recién nacidos, causadas por anomalías congénitas del sistema ductal.

Los síntomas principales de esta enfermedad son disnea, tos y molestias en el pecho. A veces no produce síntomas y rara vez causa fiebre o dolor de pecho.

Para confirmar el diagnóstico hace falta hacer una radiografía de tórax, que mostrará el derrame pleural. Además, las mediciones de triglicéridos en el líquido pleural tras hacer una punción ayudan al diagnóstico. Los análisis de electrolitos en sangre, proteínas, lipidograma y hemograma ayudan a confirmar la enfermedad.

¿Cuál es el tratamiento del quilotórax?

Normalmente, se prefiere el tratamiento conservador, evitando la cirugía ya que la fuga del conducto torácico se cierra espontáneamente en casi el 50% de los pacientes.

Por eso, lo normal es recurrir primero a tratar la causa subyacente del quilotórax, disminuir la producción de quilo o drenar el espacio pleural para evitar el derrame pleural mediante una toracocentesis. También se deben sustituir los elementos perdidos con aportes calóricos y proteico adecuados, hidratación y corrección de las alteraciones del equilibrio ácido – básico, hiperalimentación parenteral y mantener al paciente en posición semisentado para acelerar la salida del quilo.

Si es necesario, se haría un tratamiento quirúrgico por parte del profesional de medicina o pediatría mediante toracotomía derecha y ligadura del conducto en su parte más baja.
 

¿Se puede prevenir el quilotórax?

No existe prevención posible para el quilotórax. La única forma de prevención es utilizar el sentido común a la hora de utilizar todas las medidas de seguridad suficientes para evitar accidentes o lesiones en el tórax.