Karen es la forma danesa del tradicional Catalina. Quiere decir "pura, casta", acoge un significado de inmaculada, inocente, joven.
Existe otra etimología atrayente; su similitud con el griego aikía, "tormento".
Su variante gráfica es Katerina y en ruso se conserva la forma original Ekaterina. Su uso se debe al culto profesado a Santa Catalina de Alejandría, famosa por su belleza, juventud y sabiduría.
Karen ha sido popularizado en norteamérica por los escandinavos; su uso no es muy usual en los países latinos.
Variante: Kareen.
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