Tics en niños

Indice

• ¿Qué son los tics?
• Tipos de tics
• ¿Cómo actuar ante los tics?

 

¿Qué son los tics?

Los tics son movimientos repentinos e involuntarios (tics motores) o sonidos repetidos y rápidos (tics fónicos) que no se pueden controlar. Generalmente, la persona que tiene un tic no se da cuenta de ello.

Los más habituales en niños son: parpadeos, guiños, inspiraciones por la nariz, fruncimiento de la nariz, encogimiento de hombros…

Estudios recientes indican que hasta un 25% de los niños en edad escolar presenta tics, al menos durante un corto periodo de tiempo. Esto es lo que se conoce por tic pasajero y son frecuentes a partir de los 5 años. Afectan más a los niños que a las niñas, sobre todo a aquellos tímidos.

Es una manera que tiene el niño de liberar tensión y estrés, por eso son más habituales en épocas de nervios y disminuyen con las actividades relajantes o durante el sueño.

La causa se desconoce, aunque puede haber un componente genético. 

No conviene darles mucha importancia ya que desaparecen solos, aunque pueden reaparecer en épocas de estrés. Lo general es que al llegar los 17 años desaparezcan en un 70% de los casos, a no ser que se trata del Síndrome de Tourette.

Solo si afectan a la vida diaria del niño o a sus actividades es necesario consultar con un profesional de psicología. 
 

Tipos de tics

- Tic motor simple: aquellos en los que se ve afectado uno o más músculos, como parpadeos, muecas, guiños, etc.

- Tic motor complejo: provoca un movimiento “raro” de varios músculos, como dar saltos, tocar un objeto repetidas veces, no pisar las líneas al caminar, etc.

- Tic fónico o vocal: ruidos, ecolalia, lenguaje extraño, palilalia, etc.

Los tics pueden aparecer aislados o asociados a otros trastornos como el trastorno por déficit de atención con hiperactividad, trastorno obsesivo-compulsivo, trastornos del sueño, etc.

 

¿Cómo actuar ante los tics?

La mayoría de niños no son conscientes de sus tics, por lo que no conviene hacer nada al respecto, solo esperar a que se pasen solos. Diferentes estudios han demostrado que cuando los padres no hacen nada, desaparecen sin dejar secuelas en unos meses.

Además, muchos aprenden a controlarlos en el colegio, por lo que no afectan a su rendimiento, aunque eso implica que se hacen más frecuentes por la tarde, lo que puede volver locos a sus padres.

En estos casos, hay una serie de consejos que puedes seguir:

- Habla con él para  ver si es consciente o no de sus tics y tratar de averiguar la causa que los desencadena.

- Intenta que su día a día no sea muy estresante: no le llenes de actividades extraescolares, que tenga tiempo para jugar, haz con él actividades relajantes…

- Si el niño sí se siente avergonzado de sus tics, puedes crear para él la habitación de los tics: un espacio privado al que el niño pueda dirigirse para dejar salir los tics.

- No le hagas notar cuándo realiza el tic. Recuerda que para él es involuntario y, cuanto más se lo digas, más lo hará y más nervioso se pondrá. Es mejor hacer como si nada e ignorarlo, aunque te cueste.

- No le regañes ni lo castigues, no puede evitarlo.

Los tics crónicos, los que duran más de un año seguido, son menos comunes. En estos casos sí que puede ser necesario consultar a un profesional de medicina y psicología por si hay algo más detrás de este tipo de manifestaciones, sobre todo si el tic hace sufrir al niño, le causa vergüenza o afecta a su rendimiento escolar y su vida diaria. Además, podría ser necesario un tratamiento antipsicótico en casos graves para reducir la ansiedad y terapia psicológica.