Embarazos de alto riesgo: Corioamnionitis

Una de las posibles complicaciones que se puede producir en una gestación es la infección de las membranas placentarias y del líquido amniótico, lo que puede dar lugar a un parto prematuro. Aunque es poco frecuente, si se produce una rotura prematura de las membranas, los gérmenes de la vagina o del recto pueden pasar hasta el útero infectándolo. Un control riguroso de la embarazada y un diagnóstico precoz evitarán los riesgos

¿Qué es la corioamnionitis?

Es una infección de las membranas placentarias y del líquido amniótico. Es poco frecuente, se presenta en un 1-2% de todos los embarazos, pero es más común en los partos prematuros puesto que la corioamnionitis puede causar bacteremia (infección en la sangre) en la madre y provocar un parto prematuro y una grave infección en el neonato.

Durante la gestación, el moco cervical y las membranas ovulares forman una importante barrera que separa al feto y al líquido amniótico (estériles), del canal vaginal (cargado de bacterias), por lo que casi nunca se observan gérmenes en el líquido amniótico antes del parto.

Pero, a veces, si hay una rotura prematura de las membranas, los gérmenes pasan o ascienden desde la vagina hasta el útero infectando el líquido amniótico. La infección también se puede producir a través de la sangre o después de un procedimiento obstétrico invasivo, como la amniocentesis o el cerclaje cervical. El riesgo de contagio tras una amniocentesis diagnóstica es aproximadamente del 1%; después de transfusiones intrauterinas es del 5%; y tras un  cerclaje del 1-2%.

Los organismos generalmente responsables de la corioamnionitis son los que normalmente se encuentran en la vagina, incluyendo la Escherichia coli (E. coli). Los estreptococos grupo B también pueden producir la infección.


Síntomas principales

•    Fiebre.

•    Aumento de la frecuencia cardíaca en la madre y el feto.

•    Dolor o sensibilidad en el útero.

•    Olor desagradable del líquido amniótico.

•    Leucocitosis materna (>15.000 leucocitos/mm3).

Estos síntomas pueden parecerse a los de otros trastornos o problemas, por lo que será necesario un examen minucioso del obstetra para asegurarse. El diagnóstico se realiza mediante un análisis de laboratorio para detectar la infección. A veces es necesario controlar el líquido amniótico mediante una amniocentesis (extracción de líquido con una aguja).

Las mujeres que han tenido un episodio previo de corioamnionitis deben tener más cuidado en futuros embarazos puesto que presentan más riesgo de volver a presentar otro episodio similar (aunque no necesariamente). El papel del obstetra en su prevención consistirá en realizar cultivos de orina y vagina, investigaciones para descartar infección por clamidia y mycoplasma, y cultivo del recto para descartar infección por estreptococos del grupo B. También se tratará de identificar en futuros embarazos la aparición de amenaza de parto pretérmino (aparición de contracciones antes de la fecha prevista de parto) y de rotura prematura de membranas.


Complicaciones

Los riesgos más frecuentes asociados a la corioamnionitis son: bacteriemia de la madre o del neonato, aumento de la mortalidad perinatal, síndrome de distrés respiratorio, aumentos potenciales de las complicaciones quirúrgicas, desprendimiento prematuro de la placenta y atonía uterina.

También se vincula con una mayor incidencia de distocias: trastornos del trabajo de parto, mayor requerimiento de oxitocina para obtener contracciones uterinas eficaces, dilataciones cervicales más lentas y aumento en el número de cesáreas.