 La educación de los primeros años –especialmente de 0 a 3- cumple un papel crucial en la estimulación y guía del desarrollo de las potencialidades del niño. Es esta etapa cuando se asientan las bases para futuros aprendizajes. Por este motivo, elegir una buena escuela de educación infantil supone una decisión fundamental para tu hijo. Pero, ¿cómo acertar?, ¿qué criterios seguir?
Podríamos definir la escuela infantil como la institución que se ocupa de la educación de los niños de 0 a 6 años, complementando y enriqueciendo la educación familiar. Se trata de formar la personalidad del niño de forma armónica e integral, cubriendo todos sus aspectos, contemplando las necesidades biológicas, intelectuales y sociológicas de éste.
Pero, en realidad, es mucho más que eso. La escuela infantil es el lugar donde tu hijo pasará gran parte de su tiempo durante sus primeros años, de ahí saldrán sus primeros amigos, sus primeros descubrimientos, ilusiones, ahí aprenderá sus primeras canciones, sus primeros juegos… Así, a la hora de escoger, prioriza los intereses del niño, sobre los tuyos propios. Julia Benavides, directora de la revista Entre Estudiantes, indica que “el éxito en las posteriores etapas educativas empieza en la escuela infantil. Ahí se dan los primeros pasos en la socialización, se aprenden las primeras nociones académicas, de comportamiento personal y de actitud en clase”. Por este motivo, Julio Ros, director de Publicaciones y Contenidos de infoempleo.com, recomienda “elegir sin prisa y mirar la escuela que mejor se adapta a la filosofía y al concepto de vida que tienen los padres”. De este modo, explica que “el niño no tendrá informaciones contradictorias entre lo que aprende en casa y en la Escuela”. En cualquier caso, Benavides puntualiza que “la libertad plena de elección pasa por matricular a nuestros hijos en un centro privado, ya que son los únicos que no tienen requisitos objetivos de acceso, tales como lugar de residencia, renta de los padres, número de hermanos...”. Por su parte, Ros afirma que “los requisitos objetivos de los centros concertados o subvencionados hace que sólo puedan acceder los niños cuyos padres viven o trabajan en su radio de influencia, con lo cual, aunque nos gusten, hay que descartarlos del planteamiento inicial de búsqueda para no malgastar el tiempo”.
10 criterios para acertar en tu elección 1. Licencia y normativa El primer requisito para escoger centro es que éste cumpla con la normativa vigente, es decir que esté autorizado por su correspondiente Comunidad Autónoma y que respete el cumplimiento de número máximo de niños por educador y aula que establece el Ministerio de Educación. -De 0 a 1 año: 8 niños por educador y aula.
-De 1 a 2 años: 13 niños por educador y aula.
-De 2 a 4 años: 20 niños por educador y aula.
-De 4 a 5 años: 25 niños por educador y aula.
2. Tipo de centro
Uno de los primeros criterios a valorar es qué tipo de centro queremos para nuestro hijo: privado, subvencionado o público. Aunque en muchos casos la decisión es sencilla y está marcada por criterios económicos. Si nos decantamos por centros subvencionados es recomendable realizar la solicitud de plaza lo antes posible, pues la demanda supera ampliamente la oferta de plazas. Igualmente debemos decidir si matricular al niño directamente en un colegio que cuente con educación infantil o matricularle primero en una escuela infantil para cambiarle después al colegio. Éstos son los desembolsos medios en función del tipo de centro: 
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