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Previniendo el dolor de espalda: desde la infancia |
 Sencillas medidas como el fomento de la actividad física, la reducción del peso de las mochilas o la instalación del mobiliario adecuado en las aulas, podrían reducir el dolor de espalda; un problema que no es sólo cosa de adultos
La espalda es una parte muy robusta y a la vez importante, que permite que el cuerpo se mantenga firme y se mueva. Antiguamente, se creía que los dolores de espalda se daban en casos excepcionales entre los niños; sin embargo, actualmente se han convertido en una de las afecciones más comunes, tanto en adultos como en los más pequeños. Numerosos estudios científicos realizados en varios países demuestran que distintos aspectos de la vida escolar, como pueden ser la práctica de deporte, el peso del material escolar, el método con el que se cargue, la duración de su transporte o el mobiliario a disposición de los alumnos, son algunos de los factores que influyen en el dolor de espalda de los escolares; un dolor que han sufrido en alguna ocasión más del 50% de los niños y casi el 70% de las niñas en España a los 15 años.
Normalmente, el dolor de espalda se debe a un mal funcionamiento de la musculatura de la espalda y no a una enfermedad o problema de la columna vertebral, como se creía antiguamente, y está asociado a alguno de los siguientes factores, que favorecen un mayor riesgo de padecer estas dolencias:
• Sedentarismo. La actividad física y el desarrollo de la fuerza muscular y la resistencia física son útiles para reducir la influencia negativa de otros factores sobre la espalda, y para que se formen las curvaturas normales de la columna. Sin embargo, la práctica de deporte a nivel competitivo puede aumentar el riesgo de que aparezca este dolor y se convierta en crónico.
• Los hábitos posturales incorrectos y la inadecuación del mobiliario escolar. El peso de las mochilas no debe exceder el 10% del peso corporal del pequeño, aunque en la mayoría de los casos no es así, y son muchos los niños que llevan el doble del peso recomendado. Además, es importante la duración y frecuencia del transporte del material escolar, ya que cuanto más tiempo se transporte, mayor será el riesgo de que duela la espalda.
Otro factor importante es el mobiliario de las aulas, ya que las sillas y mesas son idénticas para todos, lo que hace que unos niños se queden con los pies colgando cuando están sentados, mientras que otros se dan con las rodillas en el pupitre. Algo tan sencillo como introducir modelos de altura regulable y con ruedas, permitiría a los escolares adoptar una postura correcta, reduciendo así la carga que soportan sus discos vertebrales.
Los dolores de espalda durante la infancia aumentan el riesgo de sufrirlo de manera crónica al ser adulto, por lo que es preciso potenciar las políticas de educación y prevención entre los niños para intentar crear hábitos saludables que eviten estas dolencias futuras.
Por ello, la Organización Médica Colegial (OMC) y la Fundación Kovacs se han unido un año más para lanzar una campaña de educación sanitaria destinada a reducir los problemas de la espalda entre la población escolar, una campaña también destinada a los más pequeños a través de “El tebeo de la espalda en el colegio”, en el que el Doctor Espalda aporta a los niños los siguientes consejos para evitar estos problemas:
• Sentarse lo más atrás posible en las sillas, evitando hacerlo al borde y sin apoyar la espalda. Además, no hay que estar sentados muchas horas seguidas, sino que hay que cambiar de posición de vez en cuando y moverse.
• Para utilizar el ordenador, hay que colocar la pantalla frente a los ojos y evitar levantar los hombros al teclear.
• Hacer deporte habitualmente para fortalecer la espalda, pero hay que calentar antes de empezar y hacer estiramientos al terminar, siguiendo siempre las indicaciones del entrenador.
• Llevar en la mochila sólo lo que se va a necesitar ese día y no cargarla con peso innecesario. Utilizar la taquilla si se dispone de ella.
• Al llevar la mochila, hay que usar los dos tirantes, llevando el peso en el centro de la espalda y a nivel de la cintura, manteniéndola pegada al cuerpo.
En este sentido, el doctor Francisco M. Kovacs, presidente de la Fundación Kovacs, subraya que numerosos estudios científicos han demostrado que conocer las medidas de prevención reducirá el riesgo de sufrir estos dolores y, en caso de padecerlos, disminuirá el grado de incapacidad que causan. De ahí el interés y la relevancia de la campaña, y la conveniencia de dirigirla a los escolares para que sepan cómo actuar con el fin de evitar problemas futuros. |
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