 El asma es una enfermedad crónica que padece un 10% de niños y adolescentes en nuestro país y que puede aparecer en el bebé en sus primeros meses de vida. El hecho de que no exista una cura definitiva de esta dolencia obliga a quienes la padecen, y a sus familiares, a seguir el tratamiento estrictamente para evitar que se produzcan los temidos ataques de asma. Pero con la atención y la información adecuada, los niños asmáticos no tienen por qué vivir una vida diferente, ni sentirse distintos al resto
El asma es una enfermedad muy frecuente que, según la Sociedad Española de Alergología e Inmunología Clínica (SEAIC), se da en 1 de cada 10 niños y adolescentes, siendo más frecuente en niños que en niñas hasta la edad adulta, momento en que se invierte la frecuencia. En los últimos años, se ha notado un aumento de personas afectadas por esta dolencia, y muchos estudios apuntan a la contaminación ambiental y a un sistema inmunológico más débil como causas de este incremento.
¿Qué es el asma?
El asma es una enfermedad crónica de los pulmones que se caracteriza por la inflamación de las vías respiratorias inferiores (las que van de los bronquios principales hacia abajo). Esta inflamación lleva a un estrechamiento de los bronquios y por tanto a una obstrucción del fluir normal del aire. Otra característica importante es la presentación de los síntomas en episodios, dejando entre uno y otros períodos de normalidad (sin síntomas). Así el niño parece estar bien, y repentinamente comienza con sibilancias, tos y dificultad para respirar. Esta brusquedad en el inicio de los síntomas se debe a un estrechamiento rápido de las vías respiratorias por contracción del músculo bronquial.
Los síntomas principales del asma son:
- Tos
- Sibilancia (un sonido silbante, como un pito, que se escucha cuando el niño aspira o expira)
- Falta de aliento
- Dolor u opresión en el pecho
- Despertares nocturnos con tos y/o fatiga
Siempre que el niño presente alguno de estos síntomas, se estará produciendo un ataque. Pero éstos pueden ser más o menos graves: si el niño tiene grandes dificultades para respirar, caminar o hablar, los labios o las uñas se le vuelven azuladas y no mejora con la medicación, está teniendo un ataque grave y lo mejor es llevarle al hospital.
¿Qué puede desencadenar un ataque de asma?
Para controlar esta enfermedad, es muy importante conocer qué puede provocar un ataque y así intentar evitarlo:
• Alérgenos: ácaros que viven en el polvo doméstico (no el polvo en sí), polen (árboles, gramíneas, arbustos...), mohos, caspa de animales y cucarachas.
• Tabaco. Hoy en día sabemos que los hijos de madres que fumaron durante el embarazo o los que están cuidados por una persona que fuma constantemente tienen asma a más temprana edad (desde lactantes). El tabaco es un irritante del sistema respiratorio, que puede ayudar a desencadenar una crisis e incluso hace que éstas duren más.
• Irritantes y polucionantes: humos y olores de pinturas, lejía, gasolina, perfumes...
• Infecciones respiratorias (catarro, gripe, amigdalitis).
• Deporte y ejercicio. Los niños con asma pueden practicar deporte, sólo tienen que tener un cuidado especial para que no les produzca un episodio asmático.
Asma y deporte
Algo que les preocupa enseguida a los padres cuando se enteran de que su hijo tiene asma, es saber si podrá practicar deportes como el resto de niños o no. La respuesta desde SEAIC es contundente: sí. Las personas asmáticas pueden y deben hacer deporte, deben hacer gimnasia en el colegio y pueden practicar el deporte que deseen, incluso a nivel de competición. De hecho, muchos deportistas de élite son asmáticos, como Miguel Indurain, el jugador de la NBA Dennis Rodman, el nadador Tom Dolan… el secreto es poner todos los medios a nuestro alcance para que esto sea posible.
|
|
|
