 Entre el primer y tercer año de edad los niños han adquirido sentido de su individualidad y de sus propios deseos. Como consecuencia suelen ser presa de cambios de humor repentinos que influyen en su comportamiento. Comprender qué les pasa nos permitirá saber cómo actuar en cada caso de la mejor forma posible. A través de varios ejemplos concretos descubre cómo puedes ayudarles sin coartar sus emociones
Monta en cólera
La situación: Es domingo, estáis en el parque y pasa un señor vendiendo muñecos de la última peli de dibujos animados. A tu pequeño inevitablemente se le van los ojos hacia ellos, e inmediatamente tira de tu brazo en su dirección y te dice: “¡Mami, quiero uno!” Pero tras tu negativa a comprárselo se tira al suelo y se pone a llorar y a patalear.
¿Qué le sucede? Las rabietas suelen presentarse en niños activos y llenos de energía, que quieren captar la atención de sus padres, conseguir algo de ellos o simplemente controlar el medio que les rodea. El niño tiene muy poca capacidad para demorar la satisfacción de sus deseos y necesidades y tiene poca tolerancia a la frustración. También puede tratarse de que su lenguaje aún no ha alcanzado el nivel suficiente para pedir con claridad todo aquello que le gustaría conseguir. En general todas las causas tienen un denominador común: son situaciones en que el niño no obtiene lo que quiere. Estas rabietas reflejan su deseo de ser independiente y capaz de seguir sus propias inclinaciones sin obstáculos en su camino.
¿Cómo reaccionar? Evita decirle no de manera brusca. Puede resultarle humillante, especialmente si con su actuación está tratando de manifestar sus deseos. Minimiza las situaciones en las que tengas que decir no y trata de detectar las señales de aviso (cara encendida, cansancio, irritabilidad...). Ante el primer indicio lo aconsejable es desviar la atención del pequeño hacia otra actividad. Si la rabieta ha comenzado no pierdas los nervios, conservando la calma le ayudaremos a tranquilizarse, hablándole suavemente. Es bueno además, hablar después de la rabieta, explicándole por qué sus actos son inadecuados. En ocasiones se hará necesario ignorar las conductas y retirarle la atención. Con ello lograrás no reforzar dicho comportamiento. Elogia también sus esfuerzos por controlarse (“Como estás pidiendo las cosas bien, voy a comprarte los caramelos”)
Evita: Humillarle (“Eres un niño insoportable y malo”) o castigarle. Evita asimismo la utilización del miedo para atajar una conducta no deseada. Es una solución inmediata, pero acabará haciendo temeroso al niño e impedirá que se desarrolle con libertad.
Está triste
La situación: Vais paseando y sin querer deja escapar el globo que le habían regalado en el restaurante donde acabáis de comer. Sus ojos llorosos están fijos en el globo que se eleva y se eleva hacia el cielo.
¿Qué le sucede? Es normal que esté triste cuando pierde algo que le gustaba. También nos sucede a los adultos.
¿Qué hacer? ¿Está triste? Ábrele tus brazos para que pueda refugiarse y dar rienda suelta a sus lágrimas. Llorar le ayudará a no guardar la tristeza en su interior. Si es la primera vez que le ocurre, puedes, si quieres, comprarle otro globo o pedir otro. La lección ya está aprendida: sabrá que la próxima vez deberá prestar atención o atarlo a su muñeca para que no se vuele. Pero puede ocurrir que tu hija no quiera otro globo, sino el que ahora viaja libre. En este caso el disgusto será inevitable.
Evita: Decirle que no llore cuando esté triste. Tampoco menosprecies su dolor. Es sólo un globo, pero para tu pequeña significaba mucho. Seguramente podrás distraerla y hacer que desaparezcan sus lágrimas, sin embargo su sufrimiento permanecerá. Llorar le ayuda a desahogarse.
Tiene miedo
La situación: No hay nada que hacer. Se niega a subir a los caballitos. Lleva toda la tarde esperando este momento pero con el tiovivo ante sus asustadizos ojos, le flaquean las fuerzas y se agarra a tu pierna como una lapa.
¿Qué le sucede? Está desarrollando su sistema nervioso y de repente toma conciencia de la velocidad y de los peligros que entraña.
En contra de lo que podamos creer, el miedo es una emoción extremadamente sana. Es un sistema de alarma que nos avisa de la presencia de un peligro. Informa a nuestro cuerpo para que actúe ante un riesgo y se enfrente a él. Nos enseña a prepararnos ante lo desconocido.
Ser valiente es conocer el miedo, vivirlo y reconocerlo, y asimilar todo lo que nos puede enseñar. Tu pequeño debe aprender a aceptarlo, a sobreponerse y a utilizarlo.
Cómo actuar: No le fuerces. Ponte en su lugar e intenta averiguar qué es lo que le produce ese temor: “¿Va muy rápido?” ¿Crees que porque se mueve puedes caerte? ¿Es porque mamá no está a tu lado?” Proponle subirte con él la primera vez. ¿Tampoco quiere subir? Inténtalo al cabo de un par de semanas. Tarde o temprano el miedo dará paso al deseo.
Evita: Tratarle de cobarde. No le presiones para que se sobreponga a sus miedos. Si le obligas reforzarás su angustia y quizás un día u otro el temor resurja en forma de fobia. Si insistes en ponerle en una situación que le provoca malestar correrás el riesgo de que no vuelva a confiar en ti.
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