 Aunque los índices de accidentalidad vial infantil están en descenso, los niños siguen constituyendo uno de los grupos de mayor riesgo, ya que son mucho más propensos a sufrir accidentes en su condición de peatones: su nivel de atención es más bajo, desconocen las normas, son imprudentes por naturaleza, tienen problemas de visión por su estatura...
Muchas de estas pautas pueden enseñarse por mediación de los parques infantiles de tráfico, y en los colegios pero sin duda la responsabilidad más importante la tienen los padres día a día. De la mano del Comisariado Europeo del Automóvil (CEA) te mostramos las pautas para que los más pequeños aprendan a circular seguros.
Desde que un niño ya camina por la calle, empieza a ser peatón, es a partir de entonces cuando, según aconseja CEA, debe empezar a inculcarse el sentido de la responsabilidad vial.
Así conocer cuanto antes las señales de tráfico, tanto las horizontales como las verticales será esencial. En cuanto a las verticales es básico saber, por ejemplo, el significado de: paso de peatones, parada de autobús, STOP, dirección prohibida, sentido obligatorio, semáforo (qué es, su relación con el paso de peatones, cómo se usa...)
En las señales horizontales CEA asegura que es fundamental aprender lo que es el paso de cebra, y su diferencia respecto al paso de peatones. Asimismo, los pequeños deben conocer las señales de los agentes en los pasos de peatones así como los gestos dirigidos a los ciudadanos.
Es de vital importancia que los niños sepan comportarse como peatones en el entorno próximo y respeten las normas de circulación, diferencien los elementos de la vía pública, acera, bordillo y calzada. Conozcan por dónde, cómo y cuándo pueden cruzar, las zonas en las que se puede jugar y cómo hay que caminar por las aceras.
Consejos básicos para pequeños peatones
• CEA recomienda cruzar siempre por los pasos de peatones, sin dejar de mirar a ambos lados de la calzada. Los padres deben asegurarse de que sus hijos no crucen corriendo, saltando o jugando, ya que corren el riesgo de caerse en medio de la carretera y eso entrañaría un gran peligro.
• Si todavía son muy pequeños, deben llevarse siempre cogidos de la mano, especialmente para cruzar. Es conveniente cruzar las calles de una en una y no atravesar los cruces de varias.
• Nunca se debe pasar entre los vehículos estacionados en la vía, la visibilidad es reducida tanto para los peatones como para los conductores.
• CEA aconseja que durante el trayecto a pie, los padres vayan comentándole a los niños cómo se debe circular, enseñándoles una lección a modo de juego. En la acera, se deben evitar los bordillos y caminar por el lado interno, prestando especial atención a las entradas de garajes.
• Si se pasea por los arcenes de la carretera, se debe hacer siempre por el lado izquierdo, para que los conductores puedan ver a los peatones venir de frente, tanto en vías urbanas como interurbanas. CEA recomienda utilizar materiales reflectantes en los desplazamientos que se efectúen andando durante la noche o en los meses de invierno.
Consejos al volante para salir de viaje
• Si vas a realizar un viaje largo con los pequeños, es conveniente que tengas preparado algún tipo de comida y bebida, preferiblemente acondicionada para que no manche. Lo importante es poder entretenerles en cualquier momento. Si son pequeños CEA te recomienda tener a mano los útiles para cambiarlos. Y no olvides vestirlos con ropa cómoda.
• Existen dispositivos de seguridad infantil que permiten incorporar ciertos juegos, de lo contrario conviene hacerse con alguno de forma que puedan entretenerse con ellos.
• Algunos niños, al igual que los mayores, son propensos a marearse durante el viaje, lo que sucede cuando el mecanismo del equilibrio en el oído se ve afectado por la vibración del automóvil. Evita las comidas grasientas y los dulces antes y durante el viaje, abre ligeramente las ventanillas de forma que circule el aire en el interior del habitáculo, y en invierno no subas en exceso la calefacción.
• Procura realizar paradas con frecuencia y hazlo en lugares donde el niño pueda jugar unos minutos. En cualquier caso, si tienes que llamar la atención a los pequeños hazlo una vez detenido el vehículo en lugar seguro. Cualquier distracción al volante puede tener consecuencias fatales, piénsalo antes.
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