 Hay veces que, por diferentes motivos, no se puede dar el pecho al bebé. Esto no significa que éste vaya a estar mal alimentado, ya que las fórmulas adaptadas se preparan imitando la leche materna, añadiéndoles todas las proteínas y minerales necesarios para el lactante. Además, los biberones presentan una serie de ventajas tanto para la madre como para el niño, permitiendo que el padre también pueda dar de comer a su bebé. Si vas a dar el biberón a tu hijo, deberás aprender cómo prepararlo y lavarlo, porque una higiene adecuada es fundamental para una buena alimentación y salud
El no dar el pecho al bebé puede ser una elección libre u obligada. A veces las madres prefieren, por cuestiones de comodidad y libertad, alimentar a sus hijos con biberón desde que nacen. Esta decisión les permite alimentar al bebé en cualquier sitio, no tener que estar pendiente de la toma ya que cualquiera le puede dar de comer, recuperar la dieta y costumbres habituales, usar todo tipo de métodos anticonceptivos y tomar cualquier medicina. También permite al padre participar más en la crianza del niño y reforzar el vínculo padre-hijo.
Sin embargo, otras veces es una decisión que queda más remedio que tomar. Infecciones, anemia, enfermedades que requieren medicamentos que pueden pasar a la leche materna, lesiones en los nervios de los pezones, operaciones mamarias… obligan a las madres a dar el biberón a sus hijos. La causa también puede estar en los bebés, ya que algunos tienen intolerancia a la leche materna o una deformación en el labio que hace imposible la lactancia.
La leche de fórmula
La alimentación con leche de fórmula no es peor para el bebé, ni significa que éste vaya a crecer más despacio o a estar mal alimentado. Las fórmulas para lactantes se preparan tratando de imitar la leche materna y son diferentes que la leche de vaca normal: las proteínas son parcialmente desnaturalizadas para que sea más digerible; tiene unos niveles de calcio, fósforos y otros minerales más adaptados a las necesidades del lactante y sus capacidades fisiológicas; está prácticamente libre de colesterol; sin embargo no tiene las propiedades inmunitarias de la leche materna.
Existen dos tipos de leche de fórmula:
1. Las fórmulas de iniciación: Cubren las necesidades nutritivas de los lactantes los primeros 4-5 meses. También hay fórmulas para recién nacidos pretérmino o con peso inferior a 2.500 gramos.
2. Las fórmulas de continuación: Están destinadas a la alimentación del bebé a partir de los 5-6 meses. En ellas no hay necesidad de modificar la relación lactoalbúmina/caseína, ya que las enzimas implicadas en el metabolismo de los aminoácidos están completamente desarrolladas. A partir de esta edad se empiezan a introducir los alimentos sólidos, haciendo la alimentación más completa para las necesidades del bebé.
¿Cómo se prepara el biberón?
Para la preparación del biberón se debe contar con:
-vapor o unidad de esterilización química
-agua previamente hervida
-leche en polvo con la medida dentro
-el biberón que se va a utilizar, previamente limpio
-tetinas y tapas
Una vez listo el material, se prepara por cada 30 ml de agua tibia (previamente hervida para esterilizar), una medida rasa de leche en polvo. No añadas nunca más cantidad de leche de la necesaria, podría ser peligroso para el bebé. Tampoco se debe hervir mucho rato el agua del biberón, porque pueden concentrarse las sales minerales y esto no conviene el recién nacido. Mezcla o agita el biberón varias veces y tápalo con la tetina.
Es importante escoger los biberones y tetinas que se adapten mejor al niño. Actualmente, también hay en el mercado agua tratada y lista para su utilización directa con la leche en polvo. También es conveniente que las tetinas se hiervan varias veces antes de utilizarlas por primera vez y que repases sus agujeros antes de administrar el biberón.
Un truco: Si no tienes tiempo de preparar el biberón justo antes de la toma, prepara unos cuantos y mételos en la nevera una vez que se hayan enfriado. Sácalos luego a medida que los necesites y caliéntalos. No guardes nunca la mezcla más de 24 horas.
Para calentar el biberón, lo puedes hacer de varias maneras: Al baño María, con calientabiberones eléctricos especialmente diseñados para ello o al microondas. Sigue atentamente las instrucciones para cada caso.
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